DEL SISTEMA NERVOSO. 445 



l' altro del cordone nervoso senza riunirsi mai né spartirsi ; 

 coli' estremità superiore continuano non interrotti nelle 

 fibre del midollo spinale o della base del cervello , e col 

 capo opposto terminano negli organi ai quali sono destinati. 

 In generale i diversi fasci di fibre midollari che spettano 

 ad uno stesso nervo, non sono tutti riuniti là dove dipar- 

 tonsi dall'encefalo, laonde il nervo prende origine da parecchie 

 radici; poi quei fasci, mano mano si allontanano dal punto 

 di partenza, si dividono per correre a luoghi diversi, ed il 

 nervo pare scompartirsi successivamente in branche, in rami 

 ed in ramoscelli; talvolta però qualcuno di essi fasci, o delle 

 libre che li compongono, dopo essersi spartiti aderiscono 

 ad un nervo vicino, e ne seguono l'andamento; la quale 

 unione dagli anatomici dicesi anastomosi (1 ) ed anche ples- 

 so (2). Infine quando un ramo nervoso giunse all'organo al 

 quale è destinato, le libre primitive di esso vi si espan- 



iroppa importanza al diverso aspetto che allora assumono le fibre nervose 

 elementari e ritenendola originaria e costituzionale le distinguono in ret- 

 tilinee e nodose, o, come le nominò il professore Ehremberg, articolate. 

 Quest'ultime, secondo quell'acuto ed ingegnoso micrografo, esisterebbero 

 nei soli vertebrati, presiedendo più specialmente alle funzioni dei sensi, 

 e mancherebbero nei molluschi e negli annuirti inferiori, i quali sareb- 

 bero inferiori perciò appunto che in essi tanto le funzioni di nutrizione 

 e di locomozione, come le funzioni dei sensi hanno tutte luogo per mezzo 

 dei nervi a fibre rettilinee. Lo stesso autore diede nome di sostanza mi- 

 dollare alla sostanza delle pareti dei filamenti elementari, sieno pure arti- 

 colati o rettilinei, e l'altro di fluido nerveo alla sostanza dentro contenutavi; 

 la quale sostanza vedrebbe diversa nei tubi articolati, e nei rettilinei, giu- 

 dicando quella dei primi come un liquido trasparente ed omogeneo, e ri- 

 lenendo che esista disseminato solo nella seconda un numero grandissimo 

 di globicini. 



In ogni modo si credette opportuno soggiungere al testo queste notizie 

 perchè avviene facilmente di incontrare quella distinzione dei nervi nelle 

 opere anatomiche e fisiologiche più recenti, e perchè lo stato globuli- 

 forme dei fili nervosi può talvolta giovare allo studio dei loro andamenti. 



(Nota all'edizione italiana). 



(1) Un tempo si credeva che i ner\i conducessero, a guisa di cana- 

 letti, il fluido nerveoj e fu allora che si diede il nome eli anastomosi alla 

 riunione dei loro rami e ramuscoli ; mi quella parola, come fu già avver- 

 tito, indica rimboccarsi che fanno due eanali., quindi non può essere 

 adoperata parlando dei nervi, perchè quando una fibra nervosa si separa 

 da un ramo per aderire ad un altro, essa non si confonde già colle fibre di 

 quest'ultimo, ma continua il suo cammino senza interruzione sino al punto 

 al quale è destinata. 



(2) Colla parola plesso (da plecto, riunisco)., si indica una specie di re- 

 ticella composta dall'incrociamento di molti nervi o vasi. I principali 

 plessi nervosi sono forniti dai nervi dei membri, poco dopo che uscirono 

 dalla colonna vertebrale (Vedi fig. 52, e, /, e fig. 54, <j, h). 



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