DELLA SENSIBILITÀ . 151 



percepire le sensazioni, e di determinare i moti volontari 

 non risiede nel cordone rachidiano. 



Ma le cose mostransi ben diverse esperimentando nel 

 cervello. Postine a nudo gli emisferi in un animale vivo, 

 così, per esempio, in un piccione, ed irritata colla punta di 

 uno stromento aguzzo la superfìcie di uno dei due lobi di 

 quell'organo, si è tosto meravigliati della sua insensibilità; 

 la sostanza del cervello può essere tagliata e stracciata 

 senza che l'animale dia segno di dolore e sembri accorgersi 

 di quelle mutilazioni ; ma se si esporti tutto l'organo, come 

 lo praticò il signor Flourens, l'animale cade in un letargo 

 dal quale è poi impossibile ridestarlo; il suo corpo diventa 

 affatto insensibile, perde i sensi, e se si muove lo fa spinto 

 da cause estranee, e a quanto pare senza il concorso della 

 volontà. 



Risulta da questa esperienza che il cervello è indispen- 

 sabile alla percezione delle sensazioni ed alla manifestazione 

 della volontà, e che le impressioni ricevute dai nervi de- 

 vono essere trasmesse a quell'organo onde siano percette 

 dell'animale. 



§ 199. Dunque nella sensibilità esiste una notevolissima 

 divisione di lavoro; le parti che venendo in contatto coi 

 corpi estranei sono suscettive di produrre delle sensazioni 

 non percepiscono esse stesse quelle sensazioni ; e d' altra 

 parte l'organo nel quale risiede esclusivamente la facoltà 

 di percepirle non sente direttamente. Anzi per sé stesso, 

 è insensibile, e non può essere eccitato se non dalle im- 

 pressioni a lui trasmesse pel veicolo dei nervi. 



Devono quindi distinguersi nell' apparato sensibile tre 

 proprietà diverse: 1.° L'attitudine di ricevere al contatto 

 di un corpo estraneo, o di un altro agente qualunque, 

 un' impressione tale che dia origine ad una sensazione: 

 ±° la facoltà di trasmettere le impressioni dal punto in 

 cui vennero prodotte all'organo che deve percepirle : o.° quella 

 di dare all'animale la coscienza di esse sensazioni, ossia di 

 fargliele percepire. 



Consegue dalle sperienze del signor Flourens e di altri 

 fisiologi che nell'uomo, nei mammiferi, negli uccelli e ne- 

 gli altri animali che più ci rassomigliano, questa ultima 

 facoltà resiede essenzialmente negli emisferi cerebrali; e 

 che l'altra di ricevere le impressioni e di trasmetterle al 



