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§ 232. ileccauica della visione. — Abbiamo detto 

 che i corpi a noi circostanti agiscono sulla nostra vista col- 

 r intermezzo della luce. Quelli che emanano luce, come sa- 

 rebbero il sole e le materie in ignizione, sono visibili per 

 se stessi; gli altri non la diventano se non quando riflettono 

 quella che cade su di essi, in modo da rimandarla sino 

 a noi. 



Queir agente cammina con grandissima velocità, e non 

 ha azione sui nostri sensi se non quando viene a cadere 

 sulla retina posta in fondo all'occhio; i corpi opachi la riflet- 

 tono o la assorbono; invece i corpi trasparenti, come l'aria 

 atmosferica e l'acqua, la lasciano passare facilmente (I). 



Dunque perchè la visione abbia luogo bisogna anzi tutto 

 che tra il corpo che deve essere visto, ed il fondo del- 

 l'occhio non si frappongano oggetti opachi. Infatti la cornea, 

 che copre la parte anteriore dell'occhio come lo farebbe 

 un vetro da orologio, essendo affatto trasparente lascia che 

 la luce giunga alla retina a traverso l'apertura della pu- 

 pilla; nel quale tragitto non incontra poi che il cristallino 

 ed altri umori egualmente trasparenti. 



Ma le cose avvengono diversamente in certe malattie nelle 

 quali qualcuna di queste parti perde della naturale tra- 

 sparenza, e da quell' intorbi damen te ne deriva sempre la 

 cecità; tali sono i casi nei quali la luce è intercettata dal 

 cristallino fattosi opaco per cataratta, o per quelle macchie 

 bianche, dette albugini, che si formano sulla cornea. 



il 4 ed il 5 cessano, secondo le osservazioni dello stesso autore, in corrispon- 

 denza del cerchio ciliare; crede però che il 2.° ed il 3.° si prolunghino sopra 

 i processi ciliari, coll'iride che ne dipende; e ritiene che nessuno dei \asi san- 

 guigni della relina, peneiri nella sua grossezza. Giudica pure che la strut- 

 tura descritta, sia uniforme in lui te le classi dei vertebrati, variando solo nella 

 maggiore o minore grossezza degli si raii ed in altre circostanze accessorie. 



Quantunque non sia troppo facile il porre in preciso accordo i risultanienii 

 ai quali giunsero questi e gli altri micrografi, si è creduto opportuno ricor- 

 darli ondessere fedeli all'assunto di far conoscere i principali argomenti In- 

 torno ai quali attualmente si adopera la scienza. Ed anche perchè da una 

 parte moltiplicando di soverchio nei libri elementari l'esposizione dei sog- 

 getti tuttora discussi si corre pericolo di ingenerare confusione nella mente 

 de' giovani lettori, e di rendente qualcuno diffidente anche in riguardo alle 

 verità le meglio accertate, dall'altra però è certo opportuno il ricordarne al- 

 cuni di quando in quando onde mostrare come la scienza sia progressiva e 

 sempre aperta ai giovani benevolonterosi. (Nola dell* edizione italiana). 



(1) Non però unta la luce che cade suun corpo passa a traverso di esso; 

 ma ne viene riflessa una parte ora maggiore, ora minore; ed è per questa 

 ragione che i corpi trasparenti potino, qual più (piai meno, servirci di 

 specchio. 



