DEI MOVIMENTI. IDI 



Questa nuova serie di funzioni, delle quali ora intrapren- 

 deremo lo studio, consegue essenzialmente dalla contrattilità, 

 dote non meno generale agli animali di quello lo sia la fa- 

 coltà del sentire. 



Dicesi contrattilità l'attitudine che hanno certe parti del- 

 l'economia animale di raccorciarsi istantaneamente, poi, con 

 gioco alterno, di distendersi. 



Pare che tutte le parti del corpo di certi animali co- 

 strutti semplicissimamente, tali le idre (fig. 2), sicno atte 

 a contrarsi ; invece nelle specie che tengono un posto appena 

 un po' superiore nelle serie animali, questa facoltà diventa 

 speciale a certi organi che diconsi i muscoli. I quali stro- 

 menti attivi di tutti i movimenti, formano quasi soli la 

 massa del corpo, e costituiscono ciò che volgarmente si 

 nomina la carne. In generale sono di colore bianchiccio, e 

 se in alcune specie pajono più o meno rossi, quella tinta 

 non è già inerente alla loro sostanza, ma la ricevono dal 

 sangue in essi contenuto. 



§ 247. Struttura dea muscoli. — Ogni 'muscolo 

 componesi di un dato numero di fasci muscolari raccolti e 

 cementati da un tessuto cellulare; i quali fasci formansi 

 pur essi di fascetti più piccoli , che la loro volta sono co- 

 stituiti da fascettini minori; e così procedendo da suddivi- 

 sione in suddivisione si hanno per ultimo risultamento delle 

 fibre tenuissime, dritte, parallele le une alle altre, le quali, ad 

 un forte ingrandimento microscopico, pare che in generale si 

 compongano ciascuna di una serie di piccoli dischi (1). Il 

 tessuto muscolare di un animale morto è floscio e si lacera 

 facilmente, mentrechè quando è vivo è elasticissimo e molto 

 tenace. Infine essenzialmente si compone di quella sostanza, 

 la quale ahhiamo già vista esistere nel sangue e che i chi- 

 mici dicono fibrina, di albumina, d'osmazoma e di alcuni 

 sali. 



(1) Le fibre elementari dei muscoli non si compongono soltanto di una 

 colonna di dischi contenuta dentro una guaina molto dilicata, e trasparente, 

 ma di tratto in tratto notansi in esse dei corpiccioli tondeggianti, collegati a 

 quanto pare con quella membrana. Alcuni fisiologi credono che queste fibre 

 si generino da olricelli, racchiudenti ciascuno un otricello molto minore, 

 e giacenti in grandi cellule ; veramente mancano tuttora i documenti per- 

 chè ciò possa dirsi rigorosamente provato, ma questa maniera di conside- 

 rarne l'origine spiega moltissimi fenomeni embriologici. 



Il tessuto muscolare e le fibrille si comportano diversamente cimentandoli 

 cogli adenti chimici, 



{Piota dell'edizione italiana). 



