208 ZOOLOGIA. 



battere in cima al capo, il movimento che da colà si prò- 

 paga in ogni direzione, respingerebbe le ossa parietali, get- 

 terebbe innanzi il frontale, ed all' indietro l'occipitale; 

 quindi queste parti si addentellano le une nelle altre me- 

 diante suture ingranate solidissimamente. Invece per un 

 urto laterale si sfonderebbe uno dei temporali se, a prove- 

 dervi, la natura non gli avesse saldati alle ossa vicine non 

 solo mediante un ingranaggio, maniera di saldatura che non 

 vale se non contro le disgiunzioni, ma col rinforzo di un 

 lembo articolare tagliato molto obliquamente, per il che al- 

 l'esterno risultano molto più grandi dello spazio dentro il 

 quale si trovano annicchiati. 



La vòlta del cranio non presenta altri particolari meri- 

 tevoli di osservazioni; invece alla sua base notansi moltissimi 

 fori che danno libero accesso ai vasi sanguigni del cervello 

 ed ai nervi provenienti dall'encefalo: il massimo tra questi 

 fori, che trovasi nell'occipitale, è traversato dal midollo 

 spinale, e presso all' orlo porta, ad ambo i lati, un' apolisi 

 larga e convessa, detta condilo, la quale serve ad artico- 

 lare la testa sulla colonna vertebrale. Così la testa si trove- 

 rebbe in bilico su quella maniera di perno se la parte posta 

 anteriormente all'articolazione non fosse molto più volumi- 

 nosa della posteriore; ond'è che, per ottenere queir equi- 

 libro, i muscoli che si dipartendosi dalla colonna verte- 

 brale si saldano alla parte posteriore del cranio, e che 

 servono ad alzarlo, sono più numerosi e più energici dei 

 muscoli flettori, disposti analogamente nella parte anteriore ; 

 quindi pure quando i primi si rallentano, come avviene 

 nell'uomo, la testa cade il più spesso all' innanzi, e s'appog- 

 gia al petto. 



Inoltre ai lati della base del cranio si notano due altre 

 apoiisi più grosse, dette mastoidee, (fig. 76, a), alle quali 

 si attaccano i due muscoli che, discendendo obliqui verso 

 il petto, scorrono sulla parte anteriore del collo, e servono 

 a girare la testa sulla colonna vertebrale. Infine, tosto dopo 

 (jueste apofisi, s'incontra l'orifizio del canale auditorio 

 esterno, il quale, come le altre parti dell'orecchio medio e 

 dell'orecchio interno, è scolpito in quella regione dell'osso 

 temporale che dicesi l' apolisi petrosa, o la rocca per la 

 sua molta durezza (§ 222). 



§ 270. La Faccia si compone di quattordici ossa di forme 

 svaria lissime, e presenta cimine grandi cavità destinate a ri- 



