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appiccati, il corpo sta sospeso per la testa, allora quelle 

 due vertebre facilmente si staccano ; per la quale lussazione 

 comprimendosi il midollo spinale, precisamente là dove hanno 

 origine i principali nervi dell'apparato di respirazione, ne 

 consegue la morte quasi immediata. L'uso che ha il carne- 

 fice di montar coi piedi sulle spalle delle persone condan- 

 nate alla forca, tosto appena che le lanciò dalla scala, è di- 

 retto a slogare più prestamente il collo del paziente, onde 

 abbreviarne le angosce; per le stesse cagioni la gioja delle 

 famiglie venne talvolta subitamente funestata dalla morte 

 repentina di fanciulletti che da qualcuno, con improvido 

 scherzo, venivano sollevati pel capo con ambe le mani. 



| 272. Le vertebre cervicali s' articolano soltanto fra loro 

 o colla prima dorsale ; invece cadauna delle dodici dorsali 

 si annette ad un pajo di archetti lunghi e piatti, che, abbrac- 

 ciando il tronco, formano una maniera di gabbia ossea, 

 dentro la quale stanno il fegato ed i polmoni. Questi ar- 

 chetti, ossia le costole (fìg. 77 e 81), sono perciò in nu- 

 mero di dodici per lato; col capo posteriore s'articolano 

 col corpo della vertebra corrispondente e con una delle apo- 

 fìsi transversali, coli' altro prolungansi in un fusto cartila- 

 gineo, che in alcuni animali, quali sarebbero gli uccelli, è 

 sempre osseo ; nel qual caso prendono il nome di coste ster- 

 nali. Le cartilagini dei primi sette paja di coste, dette le 

 coste vere, si innestano nello sterno (fìg. 81), osso impari, 

 posto nella linea mediana anteriore del corpo, e che compie 

 le pareti della cavità toracica; invece gli ultimi cinque 

 paja non toccano lo sterno, ma si uniscono alle carti- 

 lagini delle coste precedenti; perciò vengono dette le coste 

 false. 



% 275. Membri. — All' indicata impalcatura si attac- 

 cano i membri superiori; in ciascuno dei quali distinguonsi 

 la regione basilare, che può aversi come una maniera di 

 zoccolo, ed un'altra essenzialmente mobile, la quale inse- 

 rendosi su quella vi trova il punto d'appoggio. 



La regione basilare si compone di due ossa, l'omoplata o 

 paletta, e la clavicola. 



L' omoplata è un grand' osso piatto, triangolare, che di- 

 stendendosi nella regione supcriore ed esterna del dorso, 

 presenta in alto ed al di fuori una nicchia articolare, piut- 

 tosto larga ma poco profonda (la fossa glenoidale del- 

 r omoplata), nella quale entra l'osso del braccio. Dal suo 



