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diversamente del femore, che si articola nel bacino in modo 

 da girare in qualsiasi direzione. 



§ 281. La gamba messa a paragone coll'avanbraccio offre 

 maggiori differenze; oltre il peroneo e la tibia, che costitui- 

 scono questa regione del membro inferiore, come il cubito 

 ed il radio formano l'antibraccio, esiste innanzi al ginocchio 

 un terzo osso , detto la rotella , il quale può aversi come 

 analogo all' apofisi olecrane del cubito , e serve principal- 

 mente a tener lontani dal ginocchio i tendini dei muscoli 

 estensori della gamba, per la quale maggiore obliquità d'inser- 

 zione sulla tibia agiscono più energicamente (vedi § 206) (1). 

 Siccome il piede non deve rotare come la mano, ed ha bi- 

 sogno di una articolazione più solida onde sostenere tutto 

 il peso del corpo, così le due ossa della gamba non girano 

 l'una sull'altra, e la tibia, che all'uno dei capi si articola 

 col femore, coli' altro si unisce essa stessa al piede. 



Quindi il peroneo , giacente nella parte esterna della ti- 

 bia, è gracile* e, per così dire, serve soltanto a contenere il 

 piede nella sua direzione naturale, impedendo che si storca 

 all' indentro. Coll'estremità superiore poggia contro la testa 

 della tibia; sporgendo col capo opposto forma il matteolo 

 esterno. 



§ 282. Il piede offre anch' esso tre parti come la mano, 

 le quali sono il tarso, il metatarso e le dita. 



Il tarso ha sette ossa, ma s'articola colla gamba pel solo 

 astragalo, il quale protende fra tutte, e termina in una ma- 

 niera di carrucola che entra nell' incastro formato dalla su- 

 perficie articolare della tibia e dei due malleoli. L'astragalo 

 poggia sul calcagno, che prolungandosi molto all' indietro 

 forma il tallone. Infine un terzo osso , lo scafoide, compie 

 la prima schiera delle ossa del tarso, e nella seconda si 



(1) Giovano allo stesso intento, quantunque con minore efficacia, vista la 

 loro minutezza, alcuni ossicini irregolari, arrotondali, posti in taluna delle 

 articolazioni delle dita delle mani e dei piedi, e che diconsi le ossa sesa- 

 moidee. Esse variano in quanto al numero a i.che negli stessi individui umani; 

 pare che sieno prodotte dalle reazioni dell'organismo contro la forza che 

 tende a distruggere le parli fibrose dentro le quali sono contenute; quindi 

 si distinguono essenzialmente dal rotolo, perchè quest'ultimo comincia for- 

 marsi fin da quando il feto vive nell'utero, e perciò prima che il tendine 

 dei muscoli estensori della gamba abbia esercitata nessuna confricazione 

 contro il femore. 



(Idiota dell' edizione italiana). 



