DEI MOVIMENTI. 227 



la testa sulla colonna vertebrale, e si contraggono pure gli 

 estensori della colonna onde essa non ceda alla gravezza dei 

 membri toracici e dei visceri del tronco, che la tirano a cur- 

 varsi anteriormente. Così tutto il peso del corpo e della colonna 

 vertebrale è trasmesso al bacino, e dal bacino al femore. 

 Le ossa di questa regione abbandonate a se stesse si pie- 

 gherebbero sul bacino, e il tronco cadrebbe all' innanzi, se 

 non vi provvedessero i muscoli estensori del femore. Quelli 

 della gamba ostano contemporaneamente a che si pieghi il 

 ginocchio, ed infine quelli del piede tengono verticale la 

 gamba; cosicché il peso del corpo dalla coscia è trasmesso 

 alla gamba, dalla gamba al piede, e da quest'ultimo al 

 terreno. 



§ 287. Sedendo si affatica meno di quando si sta in 

 piedi, perchè in quella positura il peso del corpo viene por- 

 tato direttamente dal bacino alla base di sostegno. Quindi 

 allora per mantenere l'equilibrio non è necessario di con- 

 trarre i muscoli estensori dei membri addominali. Infine 

 il peso di ogni parte mobile di un uomo sdrajato sul dorso o K 

 sul ventre, essendo direttamente trasmesso al suolo, chi giace 

 a quel modo non ha bisogno di contrarre nessun muscolo. 



§ 288. Dell 7 andatura — I movimenti progressivi, 

 mediante i quali un uomo, od un animale, vanno da un 

 luogo all' altro, esigono che venga impresso al centro di gra- 

 vità dei loro corpi una velocita determinata verso una certa 

 direzione. Questo impulso è prodotto dall' aprirsi che fanno 

 talune delle articolazioni abitualmente più o meno piegate, 

 ed architettate in modo che ponno agire liberamente verso 

 il centro di gravità, ma non dal lato opposto. Quindi tutti, 

 od almeno il maggior numero dei movimenti, hanno luogo 

 nella prima di quelle direzioni. In tali circostanze si ripete 

 esattamente ciò che avviene in un par di molle, il quale sia 

 lasciato sciolto dopo che fu compresso, e che se ne appog- 

 giò uno dei capi ad un ostacolo resistente. Quell'ordigno, per 

 la naturale sua elasticità, tenderebbe ad allontanare, con 

 forza pari, 1' uno dall' altro i suoi due capi sino a che ab- 

 biano ripresa la primiera distanza; ma siccome il capo 

 che si appoggia all' ostacolo non può respingerlo, lo scatto 

 ha luogo in senso contrario, ed il centro di gravità delle 

 molle se ne allontana più o meno velocemente. I mu- 

 scoli flettori dell'organo di ogni e qualsiasi movimento ani- 



