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all'ordine che loro sa dare; quindi solo può dirsi veramente 

 fornito del dono della favella. 



DELL INTELLIGENZA E DELL ISTINTO. 



§ 506. Avendo esaminati gli organi col mezzo de' quali 

 l'uomo egli altri animali acquistano la conoscenza degli oggetti 

 esterni e reagiscono su quelli che stanno loro d' intorno, 

 per compiere la storia delle funzioni di relazione, ci resta lo 

 studio della forza che determina le loro azioni e dei feno- 

 meni dell'intendimento; al qual ramo della tisiologia atte- 

 sero piuttosto i filosofi che i naturalisti; noi non potremmo 

 trattenerci lungamente in esso senza oltrepassare i congni 

 tracciati per questo corso, però ci sembra necessario di farne 

 qui almeno cenno. 



Tutti i fenomeni dell' intendimento sono più perfetti nel- 

 l'uomo che nelle altre specie, quindi per avere qualche idea 

 intorno alla maggior parte delle operazioni dello spirito, è 

 d'uopo esaminare ciò che avviene in noi stessi. Fu pure 

 nell'uomo che meglio si osservarono e si analizzarono con 

 maggiore accuratezza le facoltà intellettuali, per cui pren- 

 dendolo prima ad esempio nella investigazione di questo 

 soggetto, porremo poi noi stessi a confronto degli animali, 

 per giudicare delle loro naturali facoltà, e per indagare le 

 cause delle loro azioni. 



§ 507. Facoltà dell' Sutemliaiciito umano, — 

 Abbiamo veduto che il contatto degli oggetti esteriori, o l'in- 

 fluenza d' agenti intermedi tra questi oggetti ed i nostri or- 

 gani, produce nelle parti sensibili dell'economia una certa 

 mutazione di stato, ossia un'impressione d'ignota natura, 

 la quale eccita uno stimolo, che trasmesso col mezzo de' 

 nervi al cervello, viene colà avvertito dal nostro spirito, 

 dando così origine ad una sensazione. La sensazione adunque 

 è cosa diversa dall'impressione, e dallo stimolo che lo pro- 

 duce, e realmente consiste nella coscienza di questa impres- 

 sione. Questo fenomeno non è però sempre la conseguenza 

 necessaria di un' eccitazione, perchè non di rado avviene 

 che non sentiamo le impressioni ricevute dalle parti sensibili 

 del nostro corpo, sebbene V eccitamento che ne consegue 

 sia stato trasmesso, come al solito, per mezzo dei nervi al- 



