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circostanli, giudizio che presto è confermato dall' esperienza, 

 essendoché la diversità dei sensi, e le diverse maniere in 

 cui ciascuno può agire ci soccorrono a riconoscere una coin- 

 cidenza costante tra certe sensazioni e la presenza di certi 

 oggetti. In tal modo siano resi consci dell'esistenza dei corpi 

 esterni; vi notiamo delle qualità o modi d'agire diversi, 

 ci formiamo una nozione od idea degli oggetti, o in altri 

 termini, noi li percipiamo. 



Così quando un fanciullo sente l'olezzo d' un fiore, cerca 

 naturalmente la causa di quella sensazione, e se nello stesso 

 tempo vede presso di sé quell'oggetto, o se lo può affer- 

 rare, è indotto a ritenerlo come la causa della impressione 

 ricevuta. Quando poi avvertirà che il suo odorato cessa d' es- 

 sere solleticato a quel modo allontanandosi da quel mede- 

 simo fiore, e che la sensazione si rinnovella allorché tocca 

 o vede nuovamente un oggetto avente la proprietà di agire 

 sul senso della vista, o del tatto, nella stessa maniera del 

 fiore in discorso, egli non tarderà a confermarsi in quel 

 suo giudizio, e ad associare nel suo spirito la sensazione 

 ricevuta col mezzo dei sensi dell' odorato, della vista e del 

 tatto, come dovuta ad altrettante qualità del medesimo corpo. 

 Più tardi gli basterà di riconoscere una di quelle qualità 

 o caratteri per inferirne V esistenza degli altri, finché non 

 incontri oggetti ove non si trovino tutti concomitanti, ed 

 allora, se ha qualche ragione di farlo, cercherà altre diffe- 

 renze proprie a distinguere questi corpi, che a tutta prima 

 era indotto a confondere. 



Le sensazioni che ci provengono per mezzo degli altri 

 sensi determinano nel nostro spirito un lavoro analogo, e 

 l' uomo acquista idee sulla natura di ciò che lo circonda 

 giovato principalmente del concorso delle diverse maniere 

 di sentire. 



Fra tutti i sensi il tatto potrebbe meglio d'ogni altro far 

 da meno d'ogni soccorso estraneo per procurarci sensazioni 

 di tal natura, perchè può esercitarsi simultaneamente in 

 diverse parti del nostro corpo, e quindi fornire da solo 

 due o più sensazioni contemporanee, dal confronto delle quali 

 scaturisce un giudizio sia sull'esistenza del corpo esterno che 

 le determina, sia sulle qualità di questo corpo. 



Quando l'esperienza ci apprese il significato delle sen- 

 sazioni che proviamo, il nostro spirito non resta più in- 

 certo tra queste e le conclusioni che ne derivano: ma 



