dell'intelligenza e dell'istinto. 251 



utilità. La ragione suppone un giudizio ed una scelta ; Y i- 

 stinto invece è un cieco impulso che spinge naturalmente 

 l'animale ad agire in una maniera determinata; i suoi effetti 

 ponno essere bensì modificati dalla esperienza e dal ragio- 

 namento, ma non ne dipendono giammai, e queste ultime 

 facoltà influiscono tanto meno sulle azioni d'un animale, 

 quanto più i suoi istinti sono perfetti. Nell'uomo l'intelli- 

 genza surroga quasi interamente l' istinto, e negli animali è 

 l' istinto invece che più o meno completamente supplisce al 

 difetto dell' intelligenza. 



Noteremo come esempio di un'azione semplicissima e 

 tuttavia assai notevole, che dipende senza alcun dubbio dal- 

 l' istinto dato agli animali per guida nel corso della vita, 

 un fatto osservato più volte negli anitroccoli, i quali co- 

 vati da una gallina e da lei allevati senza che abbiano mai 

 veduti animali della loro specie, pure alle prime occasioni 

 e malgrado gli sforzi della loro madre adottiva e l'esem- 

 pio dei pulcini che li attorniavano, si tuffarono nell'ac- 

 qua per nuotarvi e vivervi alla maniera degli altri animali 

 della loro razza. E citeremo pure i lavori delle api come 

 prova di atti complicatissimi che se non conseguissero del- 

 l'istinto richiederebbero l'influenza di una ral'lìnnlissima in- 

 telligenza, ed esigerebbero calcoli profondi; chiunque può 

 infatti constatare la meravigliosa regolarità di quelle loro fab- 

 briche, la somma precisione di esse, e l'industre disposizione 

 per cui trovansi adattate ai bisogni ai quali debbono servire. 



Ora queste abili operaie non han d'uopo né di modello, 

 né di guida; dal primo momento che si mettono a simili 

 imprese eseguiscono senza titubanza e senza errori un nu- 

 mero grandissimo di operazioni delicate l' utilità delle quali 

 non è immediata; non si giovano mai della esperienza per 

 migliorare i loro processi, e di generazione in generazione 

 lavorano nella stessa guisa, senza che i giovani individui 

 vengano istrutti dai provetti : infine si veggono continuare 

 in quelle opere anche quando le circostanze le rendono 

 inutili. Non si può dunque attribuire tali atti a facoltà 

 analoghe alle facoltà della nostra intelligenza, mentre queste 

 non basterebbero per determinare simili risultati, e per 

 spiegarli è necessario trovarne la causa in un impulso na- 

 turale, analogo a quello che porta il neonato a poppare senza 

 aver appreso a farlo. 



Gli istinti degli animali variano secondo le specie, ed 



