dell' intelligenza e dell' istinto. 257 



spinge certi animali ad apprestarsi gli alloggiamenti, che 

 insegna loro le complicate operazioni necessarie a questo 

 uopo, e che li guida a seguir sempre i medesimi pro- 

 cessi, benché in generale queir operajo non abbia mai ve- 

 duto a fare nulla di simile, e manchi di modelli. 



Così il baco da seta, coi fili che segrega, tesse un boz- 

 zolo, nel quale si racchiude per subire al sicuro le me- 

 tamorfosi a mutarsi in farfalla; il coniglio scava le tane, 

 e il castoro edifica le capanne che lo hanno reso cele- 

 bre. Del quale istinto architettonico diremo più estesa- 

 mente là dove si parlerà dei lavori fatti in comune da tarme 

 di animali viventi in società, e dove accenneremo le cure 

 che un gran numero di questi esseri imparte alla sua pro- 

 genie: ora però non dobbiamo lasciare questo curioso ar- 

 gomento senza fornire qualche esempio di ciò che veniva 

 asserito. 



Il criceto comune (fig. 99), piccolo rosicchiarne molto 



Fig. 99. Criceto comune. 



simile al sorcio, e che si incontra ne' campi, dall'Alsazia alla 

 Siberia, dove mena gravi guasti all' agricoltura, si appresta 

 un albergo sotterraneo che ha sempre due uscite ; l' una 

 obliqua, che gli serve per espellere i frammenti di terra, 

 l'altra perpendicolare per cui entra ed esce egli stesso. Que- 

 ste gallerie conducono a un certo numero di camere ro- 

 tonde, corrispondenti fra loro per mezzo di condotti orizzon- 

 tali; una delle quali celle, fornita di un letto di erbe secche, 

 è la dimora del criceto, le altre servono di magazzini alle 

 provigioni che ammassa in molta abbondanza. 



Alcuni ragni, conosciuti dai zoologi col nome di migali, 

 eseguiscono lavori analoghi a quelli del criceto, ma più 



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