dell'intelligenza e dell'istinto. 261 



gli insegue fornisce ai cacciatori di quelle misere contrade 

 un ricco bottino di pellicce. Presso al Capo di Buona 

 Speranza, e nelle parti settentrionali dell'America, si in- 

 contrano in primavera ed in autunno mandre numero- 

 sissime di antilopi e di cervi, che emigrano a grandi di- 

 stanze. Ma gli esempi di questi istinti di viaggi sono più 

 che altrove frequenti e notevoli nella classe degli uccelli ; 

 un gran numero dei quali passa periodicamente d' Europa 

 in Affrica, e dall'Affrica torna in Europa con tanta regola- 

 rità che ponno dirsi prefissi il giorno del loro arrivo e quello 

 della loro partenza. Infatti le rondini, che arrivano fra noi nei 

 primi d'aprile, ci lasciano in autunno; nei quali giorni le si 

 veggono raccogliersi in numerose brigate e dirigersi al mez- 

 zodì. Giunte alle sponde del Mediterraneo, si radunano 

 su qualche altura, e, atteso il momento propizio, partono 

 tutte assieme attraversando il mare in folte schiere. Talora 

 le si incontrano molto lontane da terra, e quando sono battute 

 dal vento contrario, si veggono poggiare sul sartiame de' na- 

 vigli; a quanto sembra esse vanno a svernare sino nel Se- 

 negal. Anche le quaglie sono conosciute pel loro istinto mi- 

 gratorio; ed esse pure vanno in Affrica e nell'Asia minore 

 per sottrarsi ai rigidi inverni dei nostri climi, nello stesso 

 modo che parecchi uccelli del settentrione scendono tra noi 

 quando il freddo li caccia dalle regioni polari, dove ritor- 

 nano nella primavera seguente. 



Finalmente l'istinto delle migrazioni, trovasi pure nei 

 pesci e negli insetti: tra i primi cene danno esempi l'ar- 

 ringa, il tonno, lo storione, ecc., tra i secondi le ca- 

 vallette. 



§ 326. Gli istinti che la natura impartì agli animali onde 

 possano provvedere alla conservazione della loro progenie, 

 non sono meno svariati, né meno curiosi di quelli col 

 mezzo de' quali questi esseri forniscono ai propri biso- 

 gni. L'impulso interno che spinge gli uccelli a tenersi 

 quasi immobili sulle uova per intere settimane, che loro 

 insegna ad edificare anticipatamente e con tanta arte un 

 ricetto ai figli non ancora nati, e che li spinge a ve- 

 gliare al ben essere della famigliola; quello che ammaestra 

 gli insetti a scegliere il luogo nel quale deporre le uova, 

 affinchè le larve che ne nasceranno possano trovare presso 

 di sé gli alimenti di cui avranno bisogno, o che determina 

 alcuni di questi animali a prodigare le cure ai nati t da 



