dell'intelligenza e dell'istinto. 265 



convenienti ad alimentarli, nutrendosi essi pure di carni 

 morte come la loro madre. 



Ben più meraviglioso è il vedere altri insetti che nello 

 stadio adulto vivono di soli vegetali, preparare allo stesso 

 modo un nutrimento animale ai loro figli, per quando, nello 

 stato di larve, saranno carnivori. I pompilis, insetti affini 

 alle vespe, hanno questo istinto singolare: fatti adulti vi- 

 vono sui fiori, ma nelle prime età si nutrono di cibi ani- 

 mali, e la madre provede a quei loro bisogni ponendo 

 sempre accanto alle uova, deposte in appositi nidi, i corpi 

 di qualche ragno o di qualche bruco, che prima ha trafitti 

 col suo pungiglione. Anche i xylocopa (fig. 405) hanno co- 

 stumanze analoghe, e scavano nei legni una schiera di celle, 

 che servono contemporaneamente come nidi e come ma- 

 gazzeni. 



Fig. 103. Xylocopa. 



Fig. 104. Nido del Xylocopa. 



§ 528. Gli animali quando nascono, essendo debolissimi, 

 hanno bisogno più che in ogni altro tempo di un ricovero che 

 li protegga dalle intemperie deh" aria e dalle aggressioni dei 

 nemici, e la natura diede ai genitori l'istinto della costru- 

 zione per sopperire a queste esigenze; infatti il numero 

 delle specie che edificano una dimora per sé stesse, è 

 molto minore di quello degli animali che preparano ai 

 figli un covo molle e sicuro. La quale abitudine è comunis- 



