dell'intelligenza e dell'istinto. 281 



liva sopra una seggiola vicina alla porta per arrivare alla 

 serratura ed aprirla. Un giorno il guardiano, onde impe- 

 dirgli questi maneggi, levò di là quella seggiola; ma l'orang- 

 utang cercatane un'altra la pose al luogo della prima, 

 montando su di essa per aprire la porta; ora, come non ri- 

 conoscere in questa stessa azione la facoltà non solo di appro- 

 fittare delle lezioni della esperienza, ma quella altresì di ge- 

 neralizzare? Nessuno aveva mai insegnato a quell'animale a 

 valersi di una seggiola per aprire la porta, anzi non aveva 

 nemmeno veduto farlo: dunque dalla sola sua esperienza 

 aveva potuto imparare che arrampicandosi a quel modo si 

 metteva a livello della chiave che voleva girare, e s'era ac- 

 corto che la seggiola poteva venir trasportata da un luogo 

 all'altro osservando le azioni de' suoi guardiani; finalmente 

 non poteva essere guidato ad agire con tanto calcolo , se 

 non generalizzando le nozioni così ottenute, e comhinando 

 in giudizj le idee che s'era fatte a quel modo: mentre nelle 

 circostanze anormali in cui viveva i soli istinti non sarebbero 

 bastali a dirigerlo. 



§ 557. Non si trovano indizj di una intelligenza un po' 

 sviluppala che nei mammiferi i quali maggiormente assomi- 

 gliano all'uomo: e quanto più si discende nella serie degli 

 esseri, si veggono diventare sempre più rari, e l'istinto 

 prendere luogo della intelligenza. Le scimmie ed i carni- 

 vori primeggiano per intelligenza; a questi tengon dietro i 

 pachidermi, tali, per esempio, il cavallo e l'elefante; poscia 

 i ruminanti; i rosicchiami, come lo scojattolo, la marmotta, 

 il castoro, il lepre sono a questo riguardo i più imperfetti 

 tra i mammiferi ; un rosicchiarne non giunge a distinguere 

 dagli altri uomini la persona che prende cura di lui : un rumi- 

 nante riconosce il suo padrone, ma le sue facoltà sono tanto 

 deboli che talvolta basta ad impedirglielo che questi muti 

 vestito (1); il cavallo e l'elefante non solo conoscono le 

 persone, ma facilmente imparano ad obbedire a deter- 

 minati segni; il cane è riconoscente ai benefizj ricevuti, 



(1) Un bisonte del Giardino delle piante di Parigi era pienamente som- 

 messo al suo custode ; questi avendo un giorno mutati gli abiti il bisonte 

 non seppe più riconoscerlo, egli si scagliò contro; appena però il guardiano 

 indossò le solite vesti venne tosto ravvisato. Se si tondono due arieti soliti 

 a vivere assieme, essi si gettano l'uno sull'altro furiosamente come se fos- 

 sero sempre rimasti estranei. 



