STRUTTURA DEGLI ANIMALI. 297 



È questo un verme cilindrico e sottile che si nutre me- 

 diante una sequela di atti eseguili da diversi istromenti, 

 la qual funzione ha luogo principalmente dentro un sacco 

 le cui pareti hanno proprietà speciali; è munito di un 

 sistema di canali che distribuiscono le materie nutritive 

 per tutto il corpo; ha un apparato apposito per perce- 

 pire le impressioni e determinare i movimenti; infine pos- 

 siede degli stromenti adatti unicamente alla locomozione. 

 Parrebbe quindi impossibile che si possa tagliarlo in diverse 

 direzioni, come i polipi, senza che avvenga la morte del- 

 l' individuo. Ma riflettendo alla disposizione di quei diversi 

 apparati, ognuno dei quali concorre con modi diversi a man- 

 tenerlo vivo, può notarsi che essi tutti si stendono uni- 

 formi dall'uno all'altro capo del corpo, e quindi che cia- 

 scun segmento transversale dell'animale differisce poco o 

 punto dagli altri, e, sino ad un certo grado, ripete l'intero 

 animale, contenendo tutti gli organi, l'opera dei quali è ne- 

 cessaria al moto vitale. Ciò avvertito è facile il compren- 

 dere come si possa staccare dal complesso un certo numero 

 di segmenti senza che perciò l' individuo perda delle sue 

 facoltà. Ed in fatti ciascuno dei frammenti di un lombrico 

 tagliato per traverso in due, tre, venti brani, seguita a vi- 

 vere come l'individuo dal quale venne rescisso, e presto ne 

 compie uno novello. 



Sottoponendo ad esame altri esseri dotati di una vita meno 

 semplice, questi non si scorgono più così semplici nella distri- 

 buzione dei loro organi, quindi riesce impossibile lederli un 

 po' profondamente senza distruggere qualche parte dive- 

 nuta sede speciale di dati fenomeni , e senza privarli di 

 una o più facoltà. Non si potrà mai dividerli in modo che 

 esistano in ogni frammento tutti gli stromenti necessari a con- 

 servarli vivi, sempre ne morirà od una parte od un'altra, 

 anzi spesso quelle mutilazioni li distruggeranno interamente. 

 A condizioni d'altronde pari quelle lesioni saranno tanto 

 più gravi quanto più le funzioni saranno localizzate, e le 

 conseguenze di esse ferite staranno in ragione inversa della 

 capacità che avranno le parti rimase di supplire alle parti 

 esportate. 



§ 349. Quanto si disse intorno alla localizzazione delle 

 grandi funzioni può anche riferirsi ai diversi atti con- 

 correnti nella produzione di quei fenomeni. Così nel polipo, 



