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oliatamente la bocca, e sono così architettati da servire t 

 come zampe alla locomozione, e coli' estremità libera come 

 stromenti di prensione, e colla base come mascelle ; ma è fa- 

 cile prevedere che per necessaria conseguenza di tanta molti- 

 plicità di incombenze ciascuna parte riesce meno propria 

 all' uso di quello lo sarebbe se fosse destinata ad un ufizio 

 speciale , quindi sono povere zampe , e mascelle troppo 

 incomode. Invece negli animali della stessa classe che so- 

 prastanno alle ìimule, queste funzioni non vengono più ese- 

 guite da uno stesso stromento , ma spettano ad organi ap- 

 positi, i quali in ultima analisi sono quei medesimi mem- 

 bri, modificati per modo da riuscire esclusivamente adatti 

 od a masticare, od a prendere i cibi, od a portare V indi- 

 viduo. In fatti preso ad esame un gambero (fig i "20) si vedrà 

 che i membri più vicini alla bocca, sgravati d'ogni altro 

 oficio, divennero organi speciali alla masticazione; un altro 

 pajo di quei membri non può più servire né come stro- 1 

 mento locomotore, né per dividere gli alimenti, ma vale sol- 

 tanto a prenderli ed avvicinarli alla bocca. Nella stessa serie i 

 degli stromenti di locomozione ponno distinguersi quelli che' 

 agiscono come zampe per trasportare da un luogo all'altro 

 animale sul terreno, dagli altri che, foggiati a remo, funi 

 zionano nell' acqua. 



Questa stessa tendenza ad adattare una medesima parte del- > 

 l'economia ad usi differenti secondo i bisogni dell'animale, 

 piuttosto che a creare in ogni specie delle parti affatto nuove' ; 

 emerge altresì dal confronto di specie destinate a vivere in 

 modi diversi. Ci avvenne già di scontrarne degli esempi notevoli ; 

 studiando la conformazione dei membri dei vertebrati, per- 

 ehè allora abbiam visto che una loro parte , per esem- | 

 pio un membro, modificandosi più o meno, può dare ori- 

 gine ora al piede, stromento di ambulazione, ora alla mano, 

 ora ad una natatoja, ora ad un'ala (Vedi § 290), ecc. 



Parlando degli insetti ci occorrerà di designare dei fatti 

 simili e non meno curiosi, che ora passiamo sotto silenzio 

 per ragione di brevità; aggiungeremo solo che gli anatomici 

 dicono analoghe quelle parti le quali , quantunque diverse 

 per la forma e negli usi, però sembrano conseguire da sem- 

 plici modificazioni di ciò che potrebbe aversi come uno stesso 

 elemento anatomico. 



§ 351. La natura in generale muta l'organismo degli ani- 



