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solo dopo ch'ebbe esaurite le combinazioni possibili di quelle 

 già esistenti in altri organismi. Studiando comparativa- 

 mente la struttura dei diversi animali, si vede questa ten- 

 denza intimamente collegata coli' altra che essi hanno al- 

 l' uniformità di composizione organica. Sarebbe assurdo il 

 pretendere che lutti questi esseri sieno architettati su 

 uno stesso piano , e costrutti colle stesse materie ; ma , 

 presi gli animali più complessi come punti di raffronto, può 

 avvertirsi che le specie ad essi inferiori comunemente ne ri- 

 petono i tratti principali, e riescono più semplici e di- 

 verse sia per l'avvenuta trasformazione di parti analoghe, 

 sia per mancanza di talune parti, sia infine per l'esistenza 

 di organi che non s' incontrano più nelle specie superiori. 

 Così nell' organismo generale di una rana, che pure differi- 

 sce tanto dall' uomo, si ponno ravvisare le tracce fonda- 

 mentali del piano sul quale questi è architettato. Quando si 

 prenda ad esame V intero Regno animale è diffìcile ricono- 

 scere ovunque queste analogie di un piano generale, ma cir- 

 coscrivendo sempre più il campo delle osservazioni, presto 

 emerge che, ad onta il loro numero grandissimo e la infi- ; 

 nita moltiformità, tutte le specie ponno ragguagliarsi ad un ; 

 breve numero di tipi principali. Laddove ci intratterremo tra 

 non molto delle classazioni zoologiche, forniremo le prove di ■ 

 questa verità, essendoché le prime spartizioni del Regno 

 animale poggiano precisamente su questi tipi generali. 



§ 352. Progredendo nell' esame comparativo dei caratteri 

 pei quali le diverse specie differiscono le une dalle altre, 

 emerge altresì che la natura va preparando gradualmente 

 quelle modificazioni organiche appena debbano riescire di 

 qualche entità, cioè che la transizione da un piano organico 

 ad un altro non è repentina , ma che i tipi diversi si con- 

 nettono per gradi intermedj; la quale tendenza è spesso indi- 

 cata colle parole : natura non facil saltimi. 



Ci tornerebbe facilissimo il moltiplicare gli esempi di j 

 questa legge; a noi però basteranno poche citazioni onde i 

 giovani lettori intendano chiaro per quali vincoli naturali 

 gli esseri si legano reciprocamente. Il carpione e la lucer- 

 tola ci presentano due piani di organizzazione molto di- 

 versi, differendo in modo notevole e nelle forme generali 

 del corpo, e nelle costumanze, e nel modo col quale re- 

 spirano, e nella foggia e posizione dell'apparato di circo- 



