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per assumere le forme proprie ai rettili (fig. 124 a 128). Ora 

 questi staclii di transizione di uno stesso individuo somi- 



fìct- i' 



Fig. 126 



Fig. 128. 



Fig. 124-128. Metamorfosi di una rana. 



gliano di frequente allo stadio permanente di altre spe- 

 cie, e quindi lo studio di simili evoluzioni zoologiche non 

 solo ci è scorta ad una migliore conoscenza delle affi- 

 nità decorrenti fra animali che pure hanno forme diver- 

 sissime, malia un valore filosofico molto maggiore, perchè 

 pare sveli i processi che l'Autore della natura seguiva creando 

 le molti plici produzioni del Regno animale. 



| 555. Questa tendenza della natura a mutare grada- 

 tamente il piano architettonico degli esseri emerge talvolta 

 patentissima ; infatti v'hanno moltissimi animali che costi- 

 tuiscono una maniera di serie, o di catena non interrotta, 

 nella quale, quantunque si semplifichi o si complichi o 

 si modifichi la struttura delle specie che entrano a comporta, 

 onde adattarsi ai singoli loro bisogni , pure ciascuna con- 

 serva tale fisonomia che le dà un marchio di parentado con 

 una o più specie vicine. Altre volte però trovatisi in queste 

 serie delle lacune, sì che la connessione fra due tipi rimane 

 interrotta. Infatti confrontandogli uccelli agli altri vertebrali, 

 cioè ai mammiferi, ai rettili, od ai pesci, essi pajono quasi 

 isolati, non presentando gradi di transizione colle altre 

 classi del Regno animale. Però in tutti i casi ponno avvertirsi 



