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dell'asse cerebro-spinale, perchè quello protegge sempre que- 

 st' ultimo organo ; perciò solo che possedeva questo dente doveva 

 necessariamente avere il cervello, il cervellet- 

 to, il midollo spinale e moltissimi nervi; il qual 

 cervello ed i quali nervi suppongono alla loro 

 volta l'esistenza di organi sensili, adatti a met- 

 tere l'animale in relazione col mondo este- 

 riore; vista poi la struttura di questo dente 

 si può dedurne che spettava ad una spe- 

 cie fornita di un sistema di circolazione per- 

 fetto e di ossa sviluppate in modo da offrire 

 delle celle profonde intorno ai germi den- 

 Fì ferino\i?un e ta ^ ' conclizionì speciali a certi quadrupedi; 

 Leone. anzi si può affermare che questo quadrupede 

 era mammifero. La forma di esso dente ci rivela 

 che era destinato a tagliare delle carni, quindi quel quadru- 

 pede doveva essere carnivoro; ma per digerire la carne 

 gli era d'uopo avere lo stomaco e gli intestini conformati 

 in data maniera, e gli organi di locomozione e di prensione 

 adatti ad afferrare la preda. Proseguendo in simile guisa, 

 di deduzione in deduzione, si giunge a determinare i prin- 

 cipali caratteri dell' animale ; ed i rapporti decorrenti tra 

 le diverse parti dell' organismo sono così assoluti, che pos- 

 siamo esser certi che non mancheranno mai anche in quei 

 casi nei quali ci rimangono ignote le ragioni di essi, quindi 

 possiamo servircene, diremmo empiricamente, per compiere 

 la storia dell' essere che togliamo a studiare. A questo modo 

 vediamo di frequente tradursi quasi in segni esteriori le forme 

 degli organi più profondi , ed indagando in tal maniera 

 gli avanzi delle ossa sepolte nei diversi strati che compon- 

 gono la superfìcie del globo, si è giunti a conoscere le 

 forme di un numero grandissimo di specie distrutte ed 

 interamente scomparse molto prima che 1' uomo venisse ad 

 abitarlo. Cuvier giunse il primo a ricomporre gli animali 

 perduti; ciò che forma uno dei migliori vanti di quel ce- 

 lebre naturalista. 



§ 557. Studiando l'armonia organica che regge la struttura 

 di ogni singolo animale, presto si è fatti accorti di una nuova 

 legge e non meno importante, vogliam dire della legge di su- 

 bordinazione dei caratteri. Dalla (piale emerge che non tutte 

 le parti dell'economia hanno lo stesso valore; celie certi organi 



