SPARTIZIONE IN BRANCHE. 325 



questi gruppi primari; ma per darne una idea esatta ba- 

 sterà indicare i caratteri propri al tipo di ciascuno di essi, 

 i quali spiccano con maggiore evidenza , ed avvertire che 

 però non si trovano sempre tutti concomitanti, perchè, mano 

 mano si discende in queste divisioni, ora scompare uno, ora 

 un altro carattere. 



Procedendo in tal modo verranno con poche parole esposti 

 i particolari organici pei quali si distinguono tra loro gli 

 animali vertebrati , gli animali anellati , i molluschi ed i 

 zoofiti. 



§ 574. Gli Animali vertebrati rassomigliano all' uomo 

 in quanto alle condizioni più importanti della struttura, avendo 

 pari quasi tutte le parti del loro corpo, e disposte sim- 

 metricamente ad ambo i lati di una linea mediana longitu- 

 dinale ; ed il sistema nervoso molto sviluppato e composto 

 non soltanto di nervi e di gangli, ma anche di un asse cen- 

 trale, collocato nella regione del dorso (fig. 135). In quest'asse 

 poi si notano sempre, quali parti essenziali, il cervello, il cervel- 

 letto ed il cordone rachidiano, ossia midollo spinale (fig. 54). 



Fig 135 (1). 



A questi caratteri s'aggiunga che i principali muscoli dei verte- 

 brati s'innestano ad una impalcatura solida, cioè su uno sche- 

 letro interiore (fig. 156) costituito da molti pezzi annessi 

 l'uno all'altro, e disposto in maniera che serve a proteggere gli 



(1) Figura teoretica per la quale s'indica la posizione relativa dei mag- 

 giori apparati organici della branca dei vertebrati, e singolarmente della 

 classe dei mammiferi , — b cavo boccale che serve di atrio al tubo ali- 

 mentare , e termina aperto all' estremo opposto del corpo; — i intestino; 

 — f fegato; — t trachea-arteria; — p polmoni; — e cuore j — e encefalo 

 (cervello ecc.); — m midollo spinale. 



