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§ 578. Divisione «Ielle branche in elassi. — 



Dunque i varj animali riuniti in cadauna delle branche, o 

 gruppi primari, che ora si descrissero, si rassomigliano nel 

 piano generale del loro organismo, ed hanno in comune un 

 gran numero di caratteri molto spiccati; ma sotto moltis- 

 simi altri rapporti sono differenti, compiendo spesso in 

 maniera molto diversa le funzioni principali dell' organi- 

 smo: quindi farà d'uopo scompartirli di nuovo in gruppi 

 secondari, fondando queste nuove suddivisioni sulle più 

 grandi modificazioni della loro struttura. 



§ 579. Così alcuni vertebrati nascono vivi, e sono forniti di 

 mammelle per allattare i figli, mentre altri escono da un uovo, 

 nel quale trovarono le materie nutritive, ragione per la quale 

 mancano di organi d'allattamento; certe specie respirano 

 nell'aria, altre nell'acqua; talune hanno una circolazione 

 completa, l'apparato respiratorio di altre non riceve che una 

 porzione del sangue che avendo già servito a nutrire i tessuti 

 organici fu reso inetto a mantenere più oltre la vita; queste 

 hanno il sangue caldo, quelle non svolgono quasi nessun calore; 

 infine ve ne hanno di costrutte per alzarsi nell'aria, di archi- 

 tettate per vivere terrestri , di predisposte al nuoto. Tali 

 differenze fisiologicamente importantissime coincidono fra 

 loro per modo che per esse si può suddividere questa 

 branca in quattro tipi secondari; quindi, seguendo i principi 

 dei metodi naturali, i vertebrati ponilo dividersi in cinque 

 classi, cioè in mammiferi, uccelli, rettili, batraci e pesci (1). 



§ 580. Né sono meno notevoli le modificazioni di strut- 

 tura che s' incontrano nella 

 branca degli animali anellati. 

 Infatti certuni , come i talitri, 

 (fig. 144) hanno i membri della 

 locomozione articolati a modo 

 di leva , e la regione cefalica 

 del sistema gangliare molto svi- 

 luppata ; mentre invece altri , e 

 p. e. le sanguisughe, mancano di 

 membri articolati , ed hanno 

 poco sviluppati i centri nervosi, i 

 quali sono molti uniformi sia Fig. I4ì. Tallire». 



(!) In tutte le edizioni francesi di questo Corso i vertebrati venivano 

 sempre divisi ih sole quattro classi seguendo le cassazioni di Olivier , ed 

 i batraci trovavansi riuniti ai rettili; solo Dell'ultima, contemporanea al- 

 l'attuale italiana, l' autore credette doverneli separare in seguito ad una 

 miglior conoscenza cbe si ebbe dei loro caratteri. 



