SPARTIZIONE IN BRANCHE. 557 



Per tali diversità di struttura i molluschi veramente 

 detti si dividono nelle quattro classi degli Acefali, dei Ga- 

 steropodi , dei Pteropodi e dei Cefa- 

 lopodi. L' ostrica può fornirci un esem- 

 pio di quelli della prima classe , la 

 lumaca è un Gasteropoclc , la ialca 

 (fìg. ICO) un Pteropode , il polpo un 

 Ccfalopode. 



§ 582. Infine anche la quarta ed ul- 

 tima branca del Regno animale , cioè 

 quella dei Zoofiti , comprende specie 

 di forme svariatissime, che danno per- 

 ciò origine ad altrettante classi. Il 

 corpo di quelli costituenti il gruppo 

 degli Echinodermi è conformato in 

 modo che ponno arrampicarc sulle 

 sabbie e sulle rupi dei fondi marini , 

 essendo tutto coperto al di fuori da piccole appendici pren- 

 sili, inserte su un involucro tegumentale molto solido, anzi 

 spesso di durezza lapidea, come può vedersi nelle stelle di 

 mare già menzionate (fìg. 154), o nelle oloturie (fig. 161) 

 e negli echini, ecc. 



'i{j. 160. Hyalrc. 



Fig. 161. Iloluihuria. 



Invece il corpo degli Acale fi, che compongono il secondo 

 gruppo, è interamente gelatinoso, e soltanto adatto al nuoto. 

 Ponno citarsi ad esempio di questa classe le meduse (fig. 162) 

 che trovansi fluttuanti nel mare, ed abbondano anche sulle 

 nostre costiere italiane. 



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