SPARTIZIONE IN BRANCHE. 551) 



mediante i quali attinge dall'acqua ambiente i corpuscoli di 

 cui si nutre; in generale una porzione de'suoi tegumenti fa- 

 cendosi solida gli appresta un ricettacolo corneo o calcare 

 (fig. 465); e comunemente altresì i generati provengono da 

 gemme che si svolgono sul corpo dei 

 generanti, e quando non se ne stacca- 

 no, costituiscono con quelli delle masse 

 viventi variamente disegnate, le quali 

 molto di frequente rassomigliano ad 

 una pianta frondosa carica di fiori. 



Appartengono alla classe dei pò- 

 lipi le actinie, dette volgarmente ane- 

 moni eli mare (fig. 145), i coralli, 

 (fig. 4 05, 1GV), le idre (fig. 2), le 

 cariofìllie (fig. 105), ecc. 



Un quarto tipo ci è dato dagli 

 spongiali, strani- esseri che nascendo 

 hanno la forma ovale, e nuotano li- 

 beramente valendosi dei cigli vibra- 

 tili onde è gremita la loro super- 

 fìcie, per il che ricordano le larve 

 degli acalefi e dei pòlipi. Cresciuti 

 a qualche corpo (fig. 1 00), non 

 solo perdono la sensibilità ed il 

 moto, ma si sformano in modo che 

 non ponno essere rassomigliati a 



Fig. 465. 17» i polipaio del 

 genere Caryophyllia. 



in età presto aderiscono 



166. Spugna. 



nessun altro animale. 



Infine quasi tutti i naturalisti 

 allogano nella branca dei zoolìti un 

 quinto gruppo , costituito da un 

 gran numero di esseri minutissimi fìj 



(fig. 107), i quali vengono anche 

 detti animaletti infusorii, perchè vivono nelle acque guaste. 

 Questi si muovono per opera dei cigli vibratili, ed in generale 

 hanno molta somiglianza colle larve degli spongiali, dei pòlipi e 

 degli acalefi ; ma crescendo non mutano forme, e sono notevoli 

 per la loro riproduzione scissipara, e pel gran numero di 

 stomachi, o sacchi di deposito delle materie nutritive, 

 che portano escavati dentro il corpo. Sino a questi ultimi 

 anni venivano confusi coi sistolidi, e sccoloro compresi sotto 

 il nome comune di animaletti microscopici od infusorii; ma 

 attualmente per distinguerneli si appellano infusorii poliva- 



