NOZIONI 



SULLA STRUTTURA DEGLI ESSERI SPETTANTI 

 ALLE DIVERSE CLASSI DEL REGNO ANIMALE 



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PRIMA BRANCA 



Animali vertebrati. 



§ 583. Tra tutti gli animali quelli che possedono facoltà 

 più svariate e più perfette sono i vertebrati (1), cioè le specie 

 munite di una impalcatura interiore, la quale ha per fonda- 

 mento le vertebre; e pel principio che abbiamo stabilito al- 

 trove (§ 546} relativamente alle conseguenze della divisione 

 del lavoro nell'economia animale, sarà facile prevedere che essi 

 dovranno avere organi più numerosi e più perfetti di qualun- 

 que altra specie. 



L' esistenza di un' impalcatura solida interiore fa si che 

 possano giungere a dimensioni che agli articolati , ai mol- 

 luschi ed ai zoofiti sarebbero impossibili ; ed inoltre quello 

 scheletro, composto di pezzi annessi V uno all' altro, rende 

 i loro movimenti ben più precisi ed energici di quelli che 

 per l'ordinario si notano in tutti gli altri animali. 



Quel loro scheletro interno, che non trova analogia in nes- 

 sun' altra branca del Regno animale (Vedi § 260 e la nota) 

 si compone quasi sempre di ossa, ed il più spesso è archi- 

 tettato come neh' uomo : altre volte però , così per esempio 



(1) In questo schizzo generale dei vertebrati non venne compreso Vam- 

 ])hioxus vista la molta imperfezione del suo organismo, e tale che quan- 

 tunque questo strano animale si trovi vicino ai pesci, pure manca di un 

 gran numero dei caratteri proprj alla branca alla quale essi appartengono. 



