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un fusto osseo spettano all'ordine dei ruminanti, ed hanno 

 quelle appendici costrutte in modi notevolmente diversi. Ora, 

 come sarebbe nella giraffa, la protuberanza ossea resta co- 

 perla dalla pelle del fronte, che non perciò differisce dalla 

 restante pelle della testa, e non si distrugge mai (fi g. 200); 

 invece altre volte la parte ossea del corno, la quale dapprima 

 era vestita di una pelle velluta, si spoglia di quel tegu- 

 mento ; anzi, dopo essere rimasta nuda per un certo lasso 

 di tempo, cade essa stessa, cedendo il posto ad un nuovo 

 corno, destinato a subire le eguali vicende; del che ci for- 

 niscono esempio i cervi (fig. 175). Infine vi hanno degli 

 animali nei quali il fusto osseo delle 

 corna va perennemente crescendo den- 

 tro una maniera di guaina di sostanza 

 elastica, detta sostanza cornea, analoga 

 alla sostanza delle unghie, e che si de- 

 pone a strati. Questi astucci, che pare 

 sieno essi' pure formati di peli ag- 

 glutinati, vengono detti corni vuoti, 

 e si trovano in parecchie specie dei 

 generi bue, montone, capra (fig. 174) 

 ed antilope. Non dimenticheremo di 

 notare che il fusto osseo di questi ani- 

 mali , eccettuato però quello delle anti- 

 lope , porta internamente scolpite delle 

 vaste celle, le quali comunicano coi 

 seni frontali del naso, e che perciò sono 

 ripiene d' aria. 



Merita pure d'essere ricordatala maniera, d'altronde sem- 

 plicissima, colla quale si formano e si rinnovano le corna dei 

 cervi. Quando abbiano tocca una età determinata s' alza ad 

 ambo i lati delle loro ossa frontali un tubercolo, che può 

 ritenersi analogo a quelli che i medici dicono esòstosi, od ai 

 calli ossei che si formano dietro frattura all'estremità delle 

 ossa ordinarie, e ne rinforzano la cementazione. Queste protu- 

 beranze, che sono tessute molto fittamente, crescendo con 

 grande celerità alzano la pelle che le copre, la quale trovan- 

 dosi in uno stato quasi d' infiammazione attira molta copia 

 di sangue dai moltissimi vassellini che decorrono alla super- 

 ficie dell'escrescenza; ma presto alla base di questo tu- 

 bercolo osseo si forma un cerchio di tubercoli minori , 

 che, ingrossando, comprimono ed ostruiscono i vasi ali- 

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Fig. 174. 



Testa di un capro. 



