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prensione, ma anche come stromcnti del senso del talto. 

 Quando non ponno amplettere gli oggelti onde palparli, e 

 la mano è inetta ad informarsi su di essi il tatto riesce 

 necessariamente imperfetto ; diventa poi anche più ottuso 

 in allora che 1' unghia, foggiandosi a zoccolo, non che lasciai' 

 libera la maggior parte dell' estremità delle dita le rac- 

 chiude quasi per intero in una maniera di astuccio (fig. 83). 

 Ora la maggiore o minor perfezione di questo senso in- 

 fluisce la sua volta sullo sviluppo dell'intelligenza, e si può 

 asserire che le facoltà dei mammiferi sono quasi sempre, se 

 non forse sempre, tanto maggiori quanto sono più perfetti gli 

 organi coi quali prendono gli oggetti e li palpano. 



§ 599. In questa classe gli organi dei sensi sono essi 

 pure costrutti come nell' uomo. Quelle specie che prevalgono 

 per squisitezza di odorato, tali principalmente i carnivori, 

 e, per esempio, il cane, hanno le fosse nasali ed i seni fron- 

 tali molto grandi, e molto sviluppate le volute che spor- 

 gono nella cavità olfattiva : è facile il comprendere i vantaggi 

 di questa disposizione quando si rifletta che per essa si au- 

 menta la superfìcie della membrana pituitaria che è la sede 

 di esso senso. 



§ 400. In generale gli occhi sono proporzionatamente più 

 grossi nei mammiferi notturni che negli altri, i quali cer- 

 cano la pastura alla luce del sole; e nei primi la pupilla 

 stringendosi sotto l' azione della luce, invece di mantenersi 

 circolare, assume il più spesso l'aspetto di una fessura. Le 

 specie le quali vivendo sotterra, come la talpa, sono con- 

 dannate ad una piena oscurità, hanno gli occhi piccolissimi, 

 o rudimentali ; in fine il cristallino dei mammiferi aquatici 

 è molto più sferico, di quello degli animali che vivono nel- 

 P aria; condizione per la quale si accresce la potenza re- 

 frangente dell'occhio che, a cose nel resto pari, ha bisogno 

 di raccogliere tanto più fortemente i raggi luminosi, quanto 

 è più denso il mezzo nel quale sì trova collocato. Inoltre in 

 fondo all'occhio di parecchi animali trovasi dipinta sulla co- 

 roide una macchia di vivo colore, detta il tappeto; ma si 

 ignorano gli usi a cui può servire (I). Molte specie hanno una 



(1) Il tappeto è variamente colorato nelle diverse specie che se ne tro- 

 vano provviste; il gatto lo possiede di color giallo-dorato pallido, il cane 

 hianco ceruleo, verde-CQleste-dorato il bue . celeste-argentino il cavallo. 

 Il milanese dottor Trinchinetli attribuirebbe quel particolare aspetto lu- 

 minoso che offrono talvolta nell'oscurità gli occhi del gatto e di altri 



