MAMMIFERI. 565 



terza palpebra ben sviluppata, e posta verticalmente Del- 

 l' angolo interno delle due palpebre comuni. Infine varia 

 di molto la direzione degli occhi, che deh' uomo guardano 

 (juasi direttamente all' innanzi; ma, mano mano si discende 

 nelle serie dei mammiferi verso le specie meno perfette, 

 divergono ai lati, sino al punto che in molte specie il 

 campo guardato da uno dì essi è diverso da quello che si 

 presenta all'altro occhio, e l'animale non può vedere di- 

 nanzi a sé. 



§ 401. Anche l'apparato dell'udito subisce nei mammi- 

 feri alcune modificazioni che pajono corrispondere alle di- 

 verse costumanze delle specie. Per l' ordinario gli aquatici 

 o sotterranei hanno la conca auditiva piccolissima od an- 

 che rudimentale, e discendendo dall' uomo agli erbivori no- 

 tasi come questa parte dell' orecchio disegna sempre me- 

 glio le forme di un corno acustico, si fa sempre più indi- 

 pendente dalla testa , e diventa più mobile. Può altresì 

 rilevarsi che nei quadrupedi notturni in generale la mem- 

 brana del timpano occupa maggior spazio, e si trova collo- 

 cata meno profondamente che nei diurni. 



§ 402. Sistema lacrvco. — Questo differisce nei di- 

 versi mammiferi soltanto pel maggiore o minore sviluppo 

 di certe parti. La massa encefalica è sempre di notevole 

 volume sia che s'abbia riguardo alle misure del corpo, 

 sia relativamente alla grossezza dei nervi; ma non tutti gli 

 organi che la compongono concorrono egualmente a questo 

 sviluppo; gli emisferi cerebrali sono molto voluminosi, ed 

 invece molto piccoli od anche rudimentali i tubercoli ot- 

 tici ; diversamente da quanto vedremo in seguilo avvenire 

 negli uccelli, nei rettili e nei pesci. Così pure in essi è 

 ordinariamente grandissimo il cervelletto, che si compone 

 sempre di un lobo mediano (il processo vennicolare-supe- 

 riore), di due emisferi composti di lame fogliformi separate 



animali alla luce riflessa dalla superficie esterna di quel tessuto, la quale 

 il più spesso è di splendore metallico,, non già, come ordinariamente lo 

 si crede, ad uno slato particolare di fosforescenza dell'occhio. Quindi 

 pure opina che le proprietà luminose che acquistano gli occhi umani in 

 certe malattie, e, per esempio, nelVamaurosi, perciò detta occhio di gatto, 

 non sia già dovuta alla mancanza della matèria nera della coroide (perchè 

 allora, come si notava parlando degli albini, rocchio dovrehbe sembrar 

 rosso), ma bensì alla creazione morbosa di una sostanza analoga a quella 

 che normalmente costituisce il tappeto nei mammiferi in discorso. 



(Nota dell' edizione italiana). 



