570 ZOOLOGIA. 



seguente da questo modo di procedere la famigliarità a poco 

 a poco sminuisce, o si perde anche interamente; però si av- 

 verta che la forza non deve mai essere adoperata oltre mi- 

 sura, perchè i soverchi castighi spingono gli animali alla 

 rivolta, e V intimidazione portata troppo oltre turba tutte 

 le loro facoltà. Anche la veglia forzata è un mezzo efficace 

 per infiacchirne la volontà, e ridurli all' obbedienza; non 

 sapendo essi a che riferire la vera causa della prostrazione 

 e del mal essere che provano, sentono più vivamente e più 

 profondamente i sentimenti affettuosi conseguenti dai benefizj 

 che loro si impartono; e d'altra parte la paura agisce al- 

 lora con maggior forza e prontezza. 



È dunque chiaro che si giunge ad addomesticare gli ani- 

 mali soddisfacendo quelli tra i loro bisogni sui quali pos- 

 siamo avere qualche influenza, e contrapponendo a certi loro 

 sentimenti, altri sentimenti valevoli a reprimerli; siccome 

 però i mammiferi non sono tutti egualmente sensibili ai 

 beneficj, ne avviene che nò si lasciano tutti dominare colla 

 stessa facilità, nò possiamo addomesticarli tutti compiuta- 

 mente ; in parecchi è tanta la violenza delle passioni che 

 riesce impossibile frenarle, e quindi rimangono sempre riot- 

 tosi. Spesso sono anche così diffidenti, od hanno le idee tanto 

 mobili che non si può impor loro una condotta regolare ; 

 altre volte in fine per troppa cortezza d' intelligenza non 

 sono capaci di associare l' idea del benessere provato, rice- 

 vendo il benefizio, coli' altra del benefattore. 



Tali sono i mezzi pe' quali si giunge a signoreggiare più 

 o meno un gran numero di specie; ma v' ha molta distanza 

 tra il servaggio individuale e la docilità piena ed eredita- 

 ria richiesta per una vera dimesticanza ; ad ottenere la 

 quale bisogna in certo modo che vi sieno predisposte da 

 fin naturale istinto sociale. 



In fatti può moltissimo sulla disposizione che hanno a la- 

 sciarsi addomesticare quel sentimento che spinge alcune 

 specie a vivere solitarie od anche a sfuggirsi a vicenda, altre 

 n raccogliersi in società, e ad obbidire ad un capo , che per 

 l'ordinario è il più forte della compagnia ed il più esperto. 



Per quanto un mammifero ad abitudini solitarie tol- 

 leri il servaggio sommessamente, pure non se ne vide 

 mai nessuno farsi veramente domestico, e lo stesso gatto, 

 che a tutta prima parrebbe far eccezione a questa legge, non 

 può dirsi veramente famigliare, convivendo egli collimino solo 

 perchè nella sua casa trova meglio che altrove con che sod- 



