398 ZOOLOGIA. 



Fra le specie notevoli per la potenza del volo citeremo 



il condor e le fregate (fig. 209). Il condor, 



[rande 



Fig. 209. La fregata. 



avoltojo delle Ande, ha le ali lunghe oltre quattro metri, 

 e s'alza nell'aria più di qualunque altro uccello; ora lo si 

 vede in riva al mare, ora sorvola al Chimhorazzo, cioè s'alza 

 quasi a sette mila metri di altezza. Abitualmente stanzia in 

 vetta alle rupi delle Cordigliere delle Ande, vicino alla linea 

 delle nevi perpetue, cioè da tre mila e trecento, a quattro 

 mila ottocento metri sopra il livello del mare, e da quei 

 nudi comignoli cala nelle valli e nelle pianure in cerca dei 

 cadaveri dei grandi mammiferi, che gli forniscono la pa- 

 stura naturale. Si vuole che riunendosi in un certo numero 

 aggrediscono, e facilmente uccidano i buoi, e che la loro 

 forza sia tanta che azzancato un montone od un gliama . 

 possano trasportarlo sino alle cime del Chimborazzo o de- 

 gli altri monti i più eccelsi della catena delle Ande. Le fre- 

 gate le quali, paragonatamente al corpo, hanno lo ali anche 

 più lunghe, ed abitano ì mari tropicali, sostengono il volo 

 così a lungo che avviene di incontrarne ad oltre quattro- 

 cento leghe delle rive. 



Perchè un uccello possa alzarsi a perpendicolo, biso- 

 gnerebbe che portasse le ali esattamente orizzontali, dò clic 



