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gamba sola portano il più spesso la lesta sotto mi' ala per 

 equilibrarsi più facilmente; la qual posizione in moltissimi 

 è lesa anche più comnioda da una particolare struttura del 

 ginocchio. I membri dell' uomo e della maggioranza dei 

 mammiferi piegano sotto il peso del corpo quando se ne 

 allentano i muscoli estensori; e la fatica che provano 

 quegli animali tenendosi stazionari troppo lungo tempo è na- 

 turale conseguenza della continuità di quelle contrazioni. Ma 

 le cose si trovano ben diverse nella cicogna e negli altri uc- 

 celli forniti di lunghe gambe, essendoché nell'estremità infe- 

 riore dei loro femori esiste una incavatura dentro la quale. 

 allorché il membro è in istato di tensione, s'incastra una spor- 

 genza della tibia, che poi non può uscirne se non mediante 

 un'apposito sforzo muscolare; quindi il membro una volta 

 drizzato resta in quell'attitudine senza che l'animale abbia 

 bisogno di tenere contratti i muscoli e senza stancarsi. 



Ad un uccello è sempre più difficile spiccare il volo da 

 terra, che il farlo da un luogo alto; abbiamo già vedute le 

 ragioni di questo fatto, e tutti ponno 



osservare che infalli il 



Fig. -I ». aquila reale. 



