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proprie; invece altri accertano che il cuculotto appena 

 venuto alla luce getta dal nido egli stesso l' uno dopo l'altro 

 gli uccelletti di cui usurpò il posto. L'inglese dottor Jenner, 

 tanto benemerito per la scoperta del vacino, asserisce aver 

 spesso osservati i maneggi coi quali quell'intrusosi sbarazza 

 de' suoi più deboli compagni ; cacciandosi sotto uno di essi, 

 facilmente se lo tira su la schiena, dove lo tiene saldo colPajuto 

 delle ali, poi indietreggiando sino all'orlo del nido lo sbalza 

 fuori; le quali arti ripete col secondo e col terzo, e le 

 continua sino a che non ne resti alcuno. Non è ben nota 

 la ragione per la quale i cuculi abbandonano le cure del- 

 l'incubazione ad altri uccelli ; spesso però rimangono presso 

 il luogo dove deposero le uova, e quando la prole è cre- 

 sciuta quanto basta per poter volare, abbandonando chi sino 

 allora V ebbe nutrita, raggiunge i parenti naturali onde ri- 

 cevere da essi la necessaria educazione. 



Quantunque V istinto che spinge gli uccelli a covare, sia 

 in generale uno dei più forti che provano, pure quest'impulso in 

 certo modo cieco può trovarsi modificato sino ad un certo 

 punto dalle condizioni esterne. Quindi è che vediamo gli 

 struzzi covare le uova quando trovansi nei climi temperati, 

 ed invece sotto la zona torrida abbandonarne l'incubazione 

 al calore dei raggi solari. Pare inoltre che spesso parecchi di 

 questi grossi volatili riuniscano le loro uova in una fossa 

 comune per covarli a turno. 



| 445. Le cure che gli uccelli impartono ai loro nati 

 sono argomento di osservazioni interessantissime; ma anche 

 più notevole è l'altro singolare istinto che gli spinge in tempi 

 prestabiliti ed al mutarsi delle stagioni a mutar paese, e fa 

 che in dati giorni dell'anno intraprendano viaggi più o meno 

 lunghi (§ 525). Alcune specie emigrano verso settentrione, 

 o mezzodì, per schivare il freddo od in cerca di una tempe- 

 ratura meno calda, e più adatta a nidificare od a pas- 

 sare il periodo della muda; altri, come la maggior parte 

 degli insettivori, pare invece che lo facciano, per procu- 

 rarsi più facilmente con che vivere; ma ve ne hanno di 

 (lucili che viaggiano regolarmente a quel modo senza che 

 possa indovinarsi la ragione che ne gli spinge, e senza che 

 per quel!' espatriazione vengano a mutare in modo avver- 

 tibile le condizioni in cui si trovano. Del resto quale pur 

 sia la causa per la quale torna utile agli uccelli stessi od 

 alla loro prole l'emigrare periodicamente è certo che quei 



