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loro viaggi devonsi soltanto ad essa. Le specie peregrinanti 

 periodicamente sentono il bisogno di mutar luogo come 

 in altri tempi provano quello di erigere i nidi, senza es- 

 servi spinte nò da un calcolo ragionato, né dalla previsione 

 dei vantaggi che ne trarranno; e questo bisogno è l'effetto 

 d' un istinto cieco che talvolta si svolge in essi indipen- 

 dentemente da tutto ciò che pel momento potrebbe influire 

 sul ben essere individuale. Esperimentando in alcuni uccelli 

 viaggiatori nostrali, si trovò che, giunto il momento solito, que- 

 sto bisogno si appalesa in essi molto violento anche quando si 

 ebbe la cura di tenerli in un ambiente costante e di prov- 

 vederli in copia dei debiti cibi; e si noti che s'era avuta l'av- 

 vertenza di scegliere degli individui giovani, e tali che non 

 avessero per anco contratta l'abitudine di quei viaggi. Quando 

 gli uccelli mutano clima non aspettano che il freddo ve li spin- 

 ga, e non s'inoltrano verso mezzodì mano mano che l'in- 

 verno s'estende là dove si trovano, ma lo prevengono e si 

 portano direttamente e quasi di un sol tratto nelle regioni 

 tropicali; poi sovente si vedono tornare in primavera quando 

 la temperatura è molto più bassa di quello lo fosse allorché 

 ci hanno lasciati ; sicché, lo ripetiamo di nuovo, è impos- 

 sibile notare una coincidenza tra l'epoca d'emigrazione di 

 alcune specie ed una qualunque condizione esteriore av- 

 vertibile, e questo fenomeno rimane inesplicabile come tutti 

 gli altri conseguenti dall'istinto. Progredendo nello studio 

 degli animali spessissimo ci avverrà di notarne altri né meno 

 interessanti, nò meno misteriosi. 



Se le migrazioni dipendono da un impulso istintivo e 

 cieco, non bisogna però concludere che le condizioni esterne 

 restano estranee in tutto allo sviluppo del bisogno che provano 

 le specie pellegrinanti di mutare abitazione; anzi può notarsi 

 che in generale questo fenomeno coincide colle variazioni 

 atmosferiche, e che il giorno dell'arrivo e della partenza 

 si trova spesso anticipato o ritardato dalla maggiore o mi- 

 nore persistenza del freddo. 



Il tempo nel quale gli uccelli di passata giungono tra noi 

 varia secondo le specie ; quelli originar) delle contrade set- 

 tentrionali d'Europa si lascian vedere in line d'autunno od 

 al principio dell' inverno, e sfuggendo dai primi caldi, 

 come prima avevano sfuggiti i giorni troppo rigidi, tor- 

 nano verso il nord per nidificarvi ; altri che nascono sem- 

 pre nei nostri paesi, e quindi devono dirsi essenzialmente 





