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lingua è crassa e carnosa, in generale però è sottile, secca, 

 molto protrattile e bifida alla punta, come può vedersi nei 

 serpenti e nelle lucertole (fig. 266). Nei camaleonti poi di- 

 venta uno stromento notevolissimo di 

 prensione, perchè l'animale può scoc- 

 carla più lontana che egli non è lun- 

 go, e termina con una maniera di 

 gomitolo viscoso al quale s'appiccicano 

 facilmente le moschee gli altri insetti 

 di cui si nutre questo animale così 

 lento ed impacciato in tutti i suoi moti. 



§ 465. Pochi rettili vivono di sole materie vegetali, e per 

 la comune non che essere carnivori assaltano animaletti 

 vivi che poi in generale mandano giù interi ; quindi nello 

 scegliere le prede può dirsi non abbiano altra norma che la 

 misura della bocca, che è sempre largamente aperta, e 

 nei serpenti può dilatarsi in modo che talvolta ingojano ani- 

 mali più grossi di loro stessi. Il che avviene anche perchè 

 in questi rettili le due branche della mascella inferiore 

 (mij fig. 267) non si saldano assieme, e P osso timpa- 



fìg. 266. 



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Fig. 267. Testa di un Crotalo. 



nico (t), che le sorregge come un pedoncolo, non solo è mobile 

 egli stesso, ma pende da una porzione del temporale, detta 

 osso mastoideo (ma), sciolta essa pure dal cranio (e), e te- 

 nutavi aderente da soli legamenti e da muscoli. Le branche 

 della mascella superiore (m) s'attaccano anch'esse all'osso 

 intermascellare per dei semplici legamenti, sicché ponno 



