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CLASSE DEI BATRACII. 



g 471. I Balracii od anfibii, i quali per lungo tempo ven- 

 nero confusi coi rettili, sono animali che nella prima età 

 respirano per mezzo delle branchie, e nelle forme generali del 

 corpo somigliano ai pesci, poi prima di giungere allo stato 

 adulto subiscono tali metamorfosi, mediante le quali acqui- 

 stano dei polmoni. 



Essi tutti sono animali a sangue freddo; hanno, come i 

 pesci ed i rettili, la circolazione incompiuta, e respirano poco 

 attivamente. Il loro cuore si compone di un ventricolo co- 

 mune e di due orecchiette poco distinte. Infine lo scheletro 

 è anch'esso imperfetto, e la pelle è nuda. 



La forma generale del corpo dei Batracii varia facilmente: 

 taluni, come le salamandre, somigliano molto a lucertolo 

 prive di squame ; le cecilie sono apode e cilindriche come 

 gli ofidii; ma la maggior parte di questi animali hanno il 

 corpo tozzo e scodato, ed i membri molto sviluppati come può 

 vedersi nelle rane e nei rospi (fig. 275). 



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