pesci. 475 



ghiandolare delle pareti del sacco stesso che talvolta è af- 

 fatto chiuso. Questa vescica elastica, venendo diversamente 

 compressa dai moti del corpo, dà al pesce, secondo il vo- 

 lume che acquista, un peso specifico ora eguale, ora mag- 

 giore, ora minore di quello dell' acqua, sì che V animale 

 rimane equilibrato dentro il liquido, od ascende, o di- 

 scende. Si notò che spesso manca, od è generalmente molto 

 piccola nelle specie che stanziano in fondo alle acque, e si 

 nascondono nel fango alla maniera delle razze, delle sogliole 

 o sfoglie, dei rombi, e delle anguille; infine 'talvolta è mem- 

 branosa, ed accogliendo molti vasi sanguigni assume quasi 

 l'aspetto di un polmone. 



In alcuni pochissimi pesci le natatoje pettorali prendono 

 un grandissimo sviluppo, sicché, lanciandosi essi fuori d'ac- 

 qua, si sostengono nell'aria per qualche tempo, come ab- 

 biamo già visto parlando del dattiloptero (fig. 87). Altri 

 invece strisciano sul terreno o ponno innoltrarsi a slanci. Si 

 vorrebbe anzi che qualche specie arrampicili sugli alberi, ma 

 questi esempi sono tutti rarissimi. 



Parlando degli organi motori dei pesci non ommetteremo 

 d' indicare un altro apparato singolarissimo che si trova in 

 qualcuno di essi, e mediante il quale ponno aderire tenacemente 

 ai corpi estranei ; è questo un disco piatto che portano disteso 

 sul capo, e si compone di un certo numero di lamine carti- 

 laginee, mobili, dirette obliquamente all' indietro (fìg. 295). Ma 

 questo apparatosi trova soltanto nelle specie del genere Eche- 

 neis, V una delle quali, nota sino dall'antichità col 

 nome di Rèmora (fìg. 296), vive nel Mediterraneo 

 e nell'Oceano, e diede origine a favole maravi- 

 gliose. Si raccontò che vive succhiando gli ali- 

 menti con quel disco cervicale, e le si attribuì 

 il potere di arrestare di un tratto i più ra- f iH 

 pidi vascelli. Un' altra specie molto affine alla 

 nostrale è frequente nelle acque dell'isola di 

 Francia, e pare che sulle coste di Cafreria la 

 si adoperi per pescare, lanciandola dietro i vì s , 29; 



296. Rèmora. 



