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direttamente dalla bocca nelle cavità della respirazione pel- 

 le fessure interbranchiali, ma vi giunge attraverso un ca- 

 nale sotto-esofageo, simile press' a poco alla trachea degli 

 animali superiori. 



Quantunque i pesci consumino pochissimo ossigeno, ve ne 

 hanno però taluni ai quali non basta quello che si trova 

 disciolto nell' acqua, e di tratto in tratto vengono a pren- 

 derne a pelo dell' aria. Altri ne inghiottono per convertirlo 

 dentro gli intestini in acido carbonico; una specie di cave- 

 dine che stanzia nella melma degli stagni, la cobitis fossilLs, 

 ci porge infatti esempio di così strano fenomeno. Generalmente 

 quando i pesci trovansi a secco presto muojono asfissiati, 

 non già perchè venga a mancar loro l'ossigeno, ma perchè 

 le lamelle branchiali non più trovandosi fluttuanti, e cadendo 

 le une addosso alle altre, impediscono per quell'adesione che il 

 sangue possa scorrervi liberamente per entro, e perchè appas- 

 sendosi diventano inette a compiere i loro oficj. Quindi ne 

 soffrono più presto i pesci che hanno più larghe le aperture 

 degli opercoli,, vista la maggiore estensione che ha in essi la su- 

 perficie evaporante; invece quelli che vi resistono più a 

 lungo hanno le aperture molto strette, od anche certi serba- 

 toi, per opera dei quali le branchie sono mantenute umide. 

 Nel quale argomento riescono notevoli parecchi pesci della 

 famiglia dei faringei labirintiformi , i quali ricevono anzi 

 questo loro nome delle cellole acquifere che portano sulle 



Dranchie, e sono disegnate ad andirivieni. 



Infatti le cellole sottostanti all'opercolo (fig. 501), e chi 



Fig. 301. Apparato della respirazione di un Anabas. 



