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hanno origine dalle lamine delle osse laringee, servono a 

 contenere una certa misura d' acqua, che tiene umide le 

 branchie quando l' animale si trova esposto all' aria,, con- 

 cedendogli così di restarci per un tempo piuttosto lungo: ond' è 

 che lasciati gli stagni, loro dimora abituale, si spingono anche 

 molto lontani, strisciando fra le erbe o sul terreno. Que- 

 st'apparato labirintiforme è più che altrove complesso negli 

 Anabasi, i quali perciò non solo rimangono a secco più di 

 qualunque altro pesce, ma, a quanto si dice, s'arrampicano 

 anche sugli alberi. La maggioranza delle specie di questa 

 famiglia abita nelle Indie, nella China e nelle Molucche, ed 

 una di esse, il Gurami (Osphromenus), originario della China 

 e celebre per la squisitezza delle carni, fu indigenato nelle 

 paludi dell'Isola di Francia e di Cajenna. 



| 489. Si è già detto che i pesci non svolgono quasi 

 punto di calore; invece taluni hanno la strana attitudine di 

 produrre l'elettrico e dare delle scosse violenti ai corpi 

 che toccano. Tra questi ponno nominarsi la torpedine, il 

 siluro o malapteruro, ed una specie di gimnoto ; sorprende 

 poi il vedere che 1' apparato elettrico di queste tre specie è 

 molto diverso in ciascuna di esse. 



Fig. 302. Anguilla elettrica (Gimnottis). 



11 Gimnoto (fig. 502) che prevale a tutti in questo rapporto, 

 vive nell'America meridionale, ed è molto simile alle anguille 

 nostrali, differendone solo per la mancanza delle natatoje che 



