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depongono le uova presso i lidi francesi dell'Oceano; è 

 probabile che le giovani si inabissino di buon' ora per di- 

 rigersi verso il nord, dove troveranno maggior copia di 

 piccoli crostacei e d' altri animaletti che sono la loro pa- 

 stura naturale. Nella primavera tornano alle coste raccolte 

 in legioni immense spintevi da altri bisogni, ed in cerca di 

 acque meno profonde e più tiepide. È bensì vero che discen- 

 dono verso il sud; ma giunte nel Baltico e sulle sponde del- 

 l' Olanda o sino alla Manica non si vedono mai ripiegare 

 verso il nord, come dovrebbero farlo se andassero a svernare 

 sotto i ghiacci polari per ricominciare nella primavera se- 

 guente quel preteso viaggio periodico. 



Comunque però la cosa avvenga le aringhe cominciano ad 

 apparire nelle acque delle isole Shetland nei mesi di aprile e 

 di maggio, poi nel giugno e luglio vi giungono in fìtti banchi, 

 v tali che talvolta coprono la superlicie del mare per pa- 

 recchie leghe, e si sprofondano alcune centinaia di piedi ; 

 indi poco dopo si spandono sulle rive scozzesi ed inglesi. 

 Le maggiori pesche si fanno in settembre ed ottobre ; dalla 

 metà di quest'ultimo mese sino al chiudere dell'anno ab- 

 bondano nella Manica, e principalmente dallo stretto di Ca- 

 lais alla foci della Senna. Per 1' ordinario passano il luglio 

 e l'agosto in alto mare, trascorso il qual tempo entrano nelle 

 acque poco profonde in cerca di luoghi opportuni ad acco- 

 gliere le uova, e vi stanziano sino a mezzo febbrajo. Le 

 prime a deporre quei germi sono le aringhe vecchie, le gio- 

 vani tenendovi dietro più tardi ; sul qual fenomeno però si 

 avverta che ponno intluire la temperatura od altre circostanze, 

 ed infatti in certi luoghi si trovano uova in ogni stagione del- 

 l' anno. Dopo il parto sono magre e poco cercate. La fecondità 

 di questi pesci è maravigliosa perchè in una sola ovaja di 

 una femmina di media grandezza si contarono oltre a sessanta- 

 mila germi. Si dice che questi talvolta coprono, galleggiando, 

 una vastissima superlicie di mare, che pare quasi aspersa 

 da segatura di legno. Del resto le notizie che si hanno 

 sui primordj della vita delle aringhe sono molte incom- 

 piute (1). 



(I) La pesca delle aringhe è tra le pili proficue, e quantunque ora 

 meno attiva di quello lo fosse una volta pure occupa delle intere flotte. 

 Alla metà del secolo XVII, gli Olandesi vi armavano non meno di due 

 mila legni, e si calcolarono sino ad 800,000, le persone che Dell' Olauda, 



