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che comprende il maggior numero dei generi e delle spe- 

 cie, e si compone di tutti i pesci ordinari. Esso poi si sud- 

 divide, per caratteri generalmente di poca importanza, nei 

 sei ordini degli Acantopterigi, dei Malacopterigi addominali, 

 dei Malacopterigi subbranchi, dei Malacopterigi apodi, dei 

 Lofobranchie, e dei Plectognati. 



§ 495. I PLECTOGNATI (da nU^ò, saldata, e V và& ,- 

 mascella) si distinguono da tutti gli altri pesci a scheletro 

 osseo perchè trovansi avere la mascella superiore non già 

 mobile, ma saldata od addentellata col cranio. In questo 

 gruppo, d'altronde povero di specie, si allogano gli ostracioni 

 (fig. 507), notevoli per la corazza che vestono, la quale è 

 l'atta di parecchi pezzi ossei; ed i diodon ed i tetraodon, che 

 ingurgitando l'aria a piacimento, e con essa distendendo un 

 po' lo stomaco, ponno gonfiarsi come palloni. 



Fig. 307. Ostracion. 



§ 496. Le mascelle dei LOFOBRANCHIE (da Ufi* cre- 

 sta, e ppùyxìot. branchie) non hanno nulla di singolare nelle 

 mascelle, invece sono caratterizzati dalla struttura delle 

 branchie che non sono pettiniformi, ma spartite in fioc- 

 chetti o pennelli tondi, e fisse a due a due lungo gli archi 

 branchiali. Vi si allogano i signanti, gli ippocampi (fig. 

 299), ecc. 



§ 497. V ordine degli ACANTOPTERIGI, comprende tutti 

 i pesci ossei che hanno mobile la in ascella superiore, le bran- 

 chie a pettine, e la prima natatoja dorsale sorretta da raggi 

 ossei e spiniformi (fig. 294), dal qual carattere presero il 

 nome, composto dalle parole greche <xx«v2ra aculeo, e Trrépu* 

 ala; in esso prendono posto quasi tre quarti dei pesci 

 che conosciamo, e si suddivide in parecchie famiglie. Vi tro- 

 vano posto il pesce-persico, lo scómbero, i tonni (fig. 508). 

 i pesci-spada, ecc. 



