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CLASSE DEGLI INSETT 



§ 512. In tutti gli articolati compresi nella classe degli 

 Insetti si distinguono separatamente il capo, il torace e V ad- 

 dome, ed inoltre tre coppie di zampe; ai quali caratteri 

 esteriori si aggiunga che questi animali respirano per mezzo 

 di trachee aerifere, che mancano di un vero sistema vasco- 

 lare, e nei primordi di loro esistenza vanno soggetti a me- 

 tamorfosi. Infine sono architettati per volare e portano ali, 

 diversamente da quanto si nota in tutti gli altri. 



§ 515. Quantunque talvolta lo scheletro tegumentale degli 

 insetti, cioè la loro pelle indurita, si mantenga un po' fles- 

 sibile, il più spesso è rigida come il corno. Però non deve 

 ritenersi che sia realmente un tessuto di natura cornea, giac- 

 ché la chimica c'insegna che si compone di parecchie ma- 

 terie, e che ha per base una sostanza particolare detta la 

 chitina (Vedi nota al § 260). In quanto poi alla struttura di 

 esso scheletro vi si ponno distinguere moltissimi pezzi, ora 

 saldati tra loro, ora riuniti da porzioni della pelle stessa 

 rimaste molli, e che perciò ponno muoversi più o meno 

 facilmente. 



Il corpo di un insetto, come Io abbiamo ripetuto più 

 volte, si compone di un certo numero di anelli posti di se- 

 guito, e si divide nelle tre regioni cefalica, toracica ed ad- 

 dominale. 



I membri, od appendici di cui vanno fornite le diverse' 

 specie, hanno una struttura analoga al tronco dal quale de- 

 rivano, essendo composti di canne solide o di lamine vuoto 

 poste di fila, le quali racchiudono nell'interno i muscoli ed 

 i nervi che le fanno muovere. 



La testa, formata di un solo segmento, porta gli occhi, 

 le antenne, e le appendici della bocca. Le antenne sono il 

 primo pajo di membra degli insetti e constano di moltis- 

 simi articoletti posti l'uno dopo l'altro; nascono dalla parte 

 anteriore o superiore del capo, e se il più spesso rassomi- 



