%ì% ZOOLOGIA. 



g 519. Molti insetti mandano suoni come gli animali 

 superiori; non però., in generale, facendo vibrare l'aria 

 negli apparati della respirazione, ma collo sfregare certe 

 parti del corpo le une contro le altre, od imprimendo, col 

 contrarre i muscoli, dei movimenti ad ordigni speciali. Lo 

 stridore montono e nojoso delle cicale ha origine della al- 

 terna tensione e distensione d' una membrana elastica, di- 

 sposta sulla base dell'addome come la pelle di un cimbalo; 

 e lo stridore degli acridii dalla confricazione vibratissima 

 delle loro ali, che sono costrutte in modo notevolissimo; 

 pare però che il ronzio delie mosche dipenda da un pro- 

 cesso diverso, cioè dal rapido sgorgare dell' aria a traverso 

 le stigmati del torace, in conseguenza degli sforzi che V ani- 

 male fa per volare. Infine resta tuttora a studiarsi 1' origine 

 di una maniera di grido emesso da alcune specie e, per 

 esempio, dalla Sphinx alropos, o testa di morto. 



§ 520. Il sistema nervoso degli insetti offre la disposi- 

 zione generale e quasi tutte le modificazioni che s'indi- 

 carono parlando della branca alla quale spettano (§ 509) ; e 

 si compone principalmente di una doppia schiera di gangli, 

 collegati da commissure longitudinali, e filiformi (fìg. 356). 

 Il numero di essi gangli corrisponde a quello 

 degli anelli; e talvolta distanno egualmente 

 l'uno dall'altro, altre volte parecchi si rac- 

 colgono in una massa unica. I gangli cefalici 

 sono sviluppatissimi, e mandano i nervi alla 

 bocca; le due commissure che abbracciano l'e- 

 sofago, e gli uniscono ai cefalici, danno ori- 

 gine ciascuno ad un filetto nervoso che monta 

 sullo stomaco e riunendosi ai filetto opposto, 

 costituisce, sopra il canale digerente, un nervo 

 mediano, nel decorso del quale s'incontrano 

 due ganglietti. I tre gangli susseguenti al primo 

 pajo retro-esofageo spettano ai tre primi anelli 

 del torace, e forniscono i nervi alle gambe ed 

 alle ali ; in generale sono molto raccostati e 

 più grossi dei susseguenti od addominali. 



§ 521. Gli insetti si nutrono di materie s.va- 



riatissime, perchè taluni vivono del succhio 



che tirano dalle piante o dagli animali, altri di 



sostanze solide, e questi sono o carnivori o fito- 



1 ^ ' l'agi; alle quali diversità corrispondono delle mo- 



Fitf. 336. diluizioni notevoli nella struttura della bocca. 



