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a traverso le pareti del tubo digerente per solo effetto 

 d' imbibizione. II sangue poi è un liquido acqueo e scolorato, 

 che non si trova raccolto dentro i soliti vasi, ma s' espande 

 negli interstizi rimasi tra organo ed organo ed i vacuoli dei 

 loro tessuti: quindi gli insetti mancano di una vera circo- 

 lazione regolare. Quantunque in talune regioni del loro corpo 

 si notino delle correnti più o meno rapide, non perciò il 

 liquido nutriente percorre un ciclo compiuto, e tale da ri- 

 tornare regolarmente al punto da dove si era dipartito. Infatti 

 non si trovano che le vestigia di un apparato di circolazione 

 (§112), cioè un tubo longitudinale, sovraposto all'intestino 

 ilig. 518 e 519), e disteso dall' un capo all'altro del corpo, 

 il quale si dilata e con moto alterno si contrae eome il 

 cuore dei mammiferi; e questo vaso dorsale non getta nes- 

 suna sorta di rami. Il liquido nutritivo vi penetra per alcune 

 boccuccie laterali, guernite di valvole così disposte che impedi- 

 scono possa refluirne; poi n'esce in punta verso la testa. Però 

 il movimento del sangue non dipende tutto da esso organo, e 

 di recente vennero scoperte in molti insetti altre valvole mobili 

 che, pulsando, movono delle correnti molto rapide, né certo 

 si sarebbe aspettato di trovarle per entro le zampe. 



| 527. Il sangue fatto venoso per l'azione che esercitò 

 sui tessuti organati non può dunque riossigenarsi e rivivifi- 

 carsi mettendosi in contatto coli' aria in un punto dato; per- 

 chè, quand' anche questo contatto avesse luogo in sacchi 

 polmonari, od alla superficie del corpo, esso non affluendovi 

 regolarmente rimarrebbe sempre imperfetto. Ma le conse- 

 guenze di questa molta imperfezione in una funzione di 

 tanta importanza sulla circolazione sono ovviate in modo 

 che nel fatto non hanno luogo. La natura supplisce al tras- 

 porto del sangue diffondendo l'aria stessa ovunque pel 

 corpo, mediante una congerie di canali che s'aprono all'e- 

 sterno e si diramano indefinitivamente nella sostanza degli 

 organi (fig. 47). I quali tubi aeriferi, designati, come lo si 

 disse al § 135, col nome di trachee, sono costrutti in modo 

 complesso, e d' ordinario si compongono di tre tonache, delle 

 quali la media risulta di un filo cartilagineo ravvolto in 

 spirale come l'elastico delle bretelle; essi poi ora sono 

 semplici, ora, allargati di distanza in distanza in certe ve- 

 scichette molli, all'aria forniscono altrettanti serbatoi (fig. 40). 

 Le aperture per le quali le trachee comunicano coll'estemo 

 vengono dette le stimine, ed in generale somigliano ad un 

 occhiello, talvolta munito di due valvole che si aprono e si 



