INSETTI. 529 



♦.ssere diversamente colorata, cioè ora pagliarina, ora can- 

 didissima, ora ranciata, secondo la varietà della specie dei 

 bombici; la lunghezza di un filo talvolta oltrepassa i tre- 

 cento metri, ma spesso varia in questa condizione come 

 varia anche nel peso. Quantunque un' oncia di semente possa 

 dare sino a trecento libbre di bozzoli, i coltivatori ne calco- 

 lano il prodotto dalle settanta alle ottanta. 



In generale i bigatti compiono il bozzolo in tre o quattro 

 giorni e mezzo, trascorsi i quali se se ne spara qualcuno, e si 

 trova che l'animale ha assunte delle forme ben diverse dalle 

 antecedenti (fig. 555); cioè è bruno, ha la pelle simile a 

 del cuojo vecchio, e disegna un ovale un po' acuto all' im- 

 basso. Non ci si trovano più né capo, né mascelle; poste- 

 riormente finisce con alcuni anelli mobili, ed all' innanzi vi 

 si può notare una fascia obliqua, prima traccia delle ali di 

 cui sarà fornito l'animale perfetto. La durata di questo 

 stadio dipende dalla temperatura, la quale, se è di 45 o 48 

 gradi, continua per 18 a 20 giorni. Vestitele ultime forme 

 esce dal bozzolo umettandone un capo con un liquore par- 

 ticolare che sgorga per la bocca, poi spingendo colla testa 

 la parete così rammollita. Egli si presenta come una farfalla 

 ad ali bianchicce (fig. 554) ; la bocca invece di essere 



Fig. 354. Farfalla del Bombix mori. 



Fig. 355. Sua 

 crisalide. 



armata di mascelle, come nella prima età, protende in una 

 proboscide che s' avvolge in spira ; le zampe sono gracili 

 e lunghe; internamente poi non differisce dalla larva meno 

 di quello che ne sia diverso al di fuori. Le farfalle si 

 cercano e si accoppiano quasi subito nate, poi tosto dopo 

 le femmine depongono le uova; una sola ne da più di 



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