INSETTI. 554 



si tiene sulle spoglie di ninfa come su un battelletto, sino a 

 che le sue lunghissime gambe e le ali non abbiamo presa 

 tutta la forza necessaria a farlo camminare e nuotare ; in 

 caso diverso sommergendosi annegherebbe, ciò che spesso 

 in fatti avviene quando un po' di vento rovescia quelle fra- 

 gili zattere. 



§ 534. Gli insetti a metamorfosi incompiute prima di 

 farsi perfetti passano anch'essi per gli sladj di larva e di 

 ninfa; ma la larva differisce dall'animale perfetto soltanto per 

 la mancanza delle ali, e la ninfa per lo crescimento di essi 

 organi, i quali prima stanno nascosti e ripiegati sotto la 

 pelle, poi si fanno sciolti, ma non toccano al maggiore svi- 

 luppo se non coli' ultima muta. 



Citeremo come esempi di simili metamorfosi quelle delle 

 locuste e delle efemere (fig. 558), le quali ultime prescn- 



Fift. 358. Ephemera. 



tano un particolare notevole; d' ordinario gli insetti mutano 

 le pelle per l'ultima volta quando dallo stadio di ninfa 

 passano a quello di perfezione; le efemere invece, quantunque 

 non vivano che poche ore nelle forme ultime, per giungere 

 a vero compimento devono subire una nuova muta. La larva 

 dell' efemera vive nelle acque, e differisce dagli adulti solo 

 perchè ha le zampe più corte, perchè manca d'ali, e porta 

 ad ambo i Iati dell'addome delle schiere di lamelle o fo- 

 glioline che adopera per respirare e nuotare. La ninfa poi 

 (fig. 359) è diversa della larva, essendo munita degli astucci 

 dentro cui stanno racchiuse le ali. Giunto il momento che 

 questi organi hanno a svilupparsi, l'insetto esce dall'acqua 



