INSETTI. 551) 



non adoperano per mangiare, vivendo dei succhi che sorbi- 

 scono con una tromba molle e pieghevole, e composta delle 

 mascelle e della linguetta straordinariamente allungate (fìg. 

 541). Essi hanno quattro ali trasparenti e membranose come 

 quelle dei neurotteri, solo che invece d' essere reticolate come 

 un merletto sono spartite mediante poche ma forti nervature 

 in un certo numero di grandi cellole; e quando l'animale 

 riposa incrocia quegli organi orizzontalmente sul dorso. I 

 loro tegumenti sono poco solidi, e le femmine portano in 

 l'ondo al corpo un succhiello od un aculeo. 



La metamorfosi degli imenotteri sono compiute ; essen- 

 doché le larve nascono simili a vermiciattoli, talvolta interamen- 

 te privi di zampe, altre volte con sei piedi fatti ad uncino, 

 o da dodici a sedici paja membranosi, somigliando così ad 

 un bruco; sia poi nell'un caso come fleti' altro, hanno la testa 

 cornea, e munita di mandibole, di mascelle e di un labro, 

 in cima al quale esiste una trafila ; infine si tessono un boz- 

 zolo con della materia serica. Il loro regime è svariatissimo. 

 Certune non ponno bastare a sé stesse, e sono allevate in 

 comune da individui sterili viventi in società, come si è 

 detto parlando delle api (§ 552). La ninfa resta immobile 

 e digiuna. Infine, fatti adulti, questi insetti vivono quasi tutti 

 «ni fiori, e muojono dentro l'anno che gli ha visti nascere. 



