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intorno all^sofago un doppio collare più o meno serrato, 

 ma che posteriormente non protende in quella catena sotto- 

 intestinale ch'ebbimo ad indicare ripetutamente parlando 

 degli anellati. 



I molluschi variano moltissimo in quanto alle forme 

 del corpo, che in tutti è però sempre molle; fatta ecce- 

 zione soltanto delle Seppie e di altri pochissimi, i quali hanno 

 internamente uno o più pezzi solidi, non articolati, che ser- 

 vono a proteggere i visceri piuttostochè a fornire dei punti 

 d'appoggio e delle leve all'apparato locomotore. I muscoli 

 si saldano direttamente ai tegumenti, e la loro azione è li- 

 mitata al punto dove s'inseriscono ; quindi i movimenti rie- 

 scono sempre lenti e nella maggioranza dei casi molto vaghi. 

 Pochissimi hanno, come i polpi, delle lunghe appendici fles- 

 suose destinate alla locomozione (fig. 159), che invece 

 l'animale suol portarsi da un luogo all'altro contraendo 

 successivamente diverse porzioni della superficie inferiore 

 del corpo. Infine anche quando trovatisi forniti di membri, 

 questi sono raccolti in un fascio all' estremità del corpo, 

 non già disposti in serie simmetrica, come nei vertebrati e 

 negli articolati. 



I molluschi hanno la pelle sempre molle e lubrica, e spesso 

 distesa in certe falde che gli involgono in tutto od in parte ; 

 le quali espansioni dei tegumenti ricevettero il nome di 

 mantello. Questo poi è quasi che tutto sciolto, e simile a 

 due grandi vele che coprono per intero il mollusco, o con- 

 sta di due lamine così riunite che danno origine ad un tubo. 

 Infine talvolta si riduce ad un semplice disco dorsale, ora 

 è libero soltanto in sui margini, ora così largo, che involge 

 esattamente l'animale come dentro in un sacco. 



§ 595. In generale la pelle è protetta come da una co- 

 razza, dalla conchiglia, la quale si forma per una secrezione 

 analoga a quella che dà origine all' epiderma. I follicoli, cioè, 

 nicchiati il più spesso sui margini del mantello, depositano 

 sulla sua superficie una materia semicornea, mista con 

 maggiore o minore dose di carbonato di calce, la quale s'in- 

 forma sulle parti sottogiacenti e si fa solida, e la lamina 

 che ne risulta, ingrossa e cresce per l'addizione successiva 

 di nuove materie. Però alla superficie esteriore non è petri- 

 gna, ma piuttosto simile ad un epiderma, quindi nella scienza 

 s'usa distinguerla col nome francese di drap-marin. Talvolta 

 la conchiglia rimane cornea in tutto il suo spessore ; ma il 



