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abitate. Tale è l'origine di molte isole e di parecchi bandii 

 dell' Oceano Pacifico, a cui pare che il più spesso serva 

 di base il cratere di qualche vulcano spento, essendoché 

 sono quasi sempre circolari, e in mezzo contengono una la- 

 guna che s' apre nel mare per un solo canale. Certe isole 

 hanno più di dieci leghe di diametro. 



§ 022. Quasi tutti i pòlipi vivono nelle acque salse e 

 pochissimi nelle dolci. Quelli a polipajo carnoso o corneo si 

 trovano in ogni latitudine, gli altri che lo hanno petrigno 

 sono speciali ai climi caldi, anzi vi si trovano abbondan- 

 tissimi. 



Talvolta i pòlipi aggregati depositano dentro il tessuto 

 comune una sostanza cornea o calcare che li sorregge in- 

 ternamente, e mettendo nuovi rami mano a mano vanno 

 crescendo assumono l' aspetto di un albero. Tale è l'origine 

 di quella materia che tutti conoscono col nome di corallo 

 (lig. 1 V), la quale s'adopera corno ornamento, e tra noi 

 fornisce un ramo d'industria di non mediocre importanza, 

 sia per la pesca che ne fanno i Genovesi della costa orien- 

 tale, i Napoletani, i Siciliani ed i Sardi, i quali vanno a cer- 

 carlo sulle sponde delle isole italiane, di Barberìa, di Pro- 

 \enza, e delle Isole Baleari ; sia anche per la manifattura. 



In questa classe s' allogano pure le attinie od anemoni 

 di mare (fig. 143), che hanno il corpo carnoso, e s'incon- 

 trano abbondantissime sugli scogli; le cariofillie e le asterie 

 che entrano in molta parte nella formazione dei banchi di 

 corallo, anzi talora vi predominano; infine lo stesso corallo 

 (fig. 104); le sertularic (fig. 450), munite di un astuccio 

 puramente corneo; i ver e ti! li (fig. 4ol), che non aderiscono 

 al suolo, ma solo si ficcano nelle sabbie con una delle 

 estremità del tronco; e le idre, altrove e ripetutamente de- 

 scritte (§ 347). 



T'y» K'I Vò 7»i de' f-nere Vcretilluiu. 



