<;i7 

 CLASSE DEGLI INFUSORI! 



VERAMENTE DETTI. 



§ 6:23. Questi animaletti microscopici che si svolgono in- 

 numeri nelle acque inquinate di materie organiche, sino a que- 

 st' ultimi tempi vennero confusi coi rotiferi (§ 591), quan- 

 tunque sieno costrutti molto diversamente, e solo perchè 

 vi assomigliano alla grossa nelle forme esteriori. Infatti 

 hanno il corpo ora rotondo, ora allungato, coperto di ci- 

 glietti, ed escavato da cavernette talvolta numerose, le 

 quali si suppone facciano gli ufizj di altrettanti stoma- 

 chi. Sembra che in talune specie quelle, diremmo, quasi am- 

 polle, si aggruppino attorno un canale che s'apre al di 

 fuori con ambedue le estremità (fìg. 167); invece in altre 

 pare che restino isolate ; ma i naturalisti che attesero spe- 

 cialmente allo studio di questi esseri così minuti non s'ac- 

 cordano nel ritenere se esista una comunicazione diretta 

 tra esse cavernette, ed il mondo esteriore. Le moltissime 

 ricerche fatte per conoscere in qual maniera si propagano, 

 portarono parecchi a credere che risultino direttamente dal- 

 l'aggregazione di materie sciolte nell'acqua, che prima 

 componevano le foglie, i muscoli od altri corpi organati ; 

 però questa generazione spontanea manca delle prove ne- 

 cessarie, e d' altronde si sa che, almeno in certi casi, na- 

 scono gli uni dagli altri. Del resto il loro modo di propa- 

 garsi concorda colla molta semplicità di struttura, perchè 

 si moltiplicano anche per divisione spontanea, ed i frammenti 

 che, ciò avvenuto, continuano a vivere, danno origine ciascuno 

 ad un individuo simile a quello da cui si sono staccati. 



Le loro forme sono svariatissime, quindi si dividono in 

 parecchi generi, tra i quali citeremmo le ENCHELIDI (ni, 

 fìg. 167) che sono oblunghe; i VOLVOCI, fatti a palla e 



