618 ZOOLOGIA. 



roteanti senza posa sul proprio asse, e le MONADI (i, 

 fig. 467) le quali girano come atomi dentro al vortice che 

 producono esse stesse nell' acqua. Il tingersi in sangue che 

 avviene talvolta di notare negli stagni salati, è dovuto alla 

 presenza di miriadi d' individui di una specie rossa di 

 mònade. 



CLASSE DEGLI SPONGIALL 



§ 624. Le spugne (fig. 166) e gli altri corpi costrutti ana- 

 logamente, non hanno i caratteri più spiccati dell' animalità 

 se non nei primordi di loro esistenza, perchè presto si 

 sformano per modo che parrebbero piuttosto vegetali che 

 animali. Nascendo somigliano a certi infusorii, ed hanno 

 il corpo ovoide e sparso ovunque di cigli vibratili, i quali 

 adoperano per nuotare, ricordando per questa condizione 

 anche le minute larve di parecchi pòlipi ; ma presto aderi- 

 scono a qualche oggetto estraneo, si fanno immobili, non 

 danno più sentore di sensibilità e di contrattilità, e infine 

 perdono affatto la regolarità delle forme. La sostanza gelati- 

 nosa che li compone si fa cavernosa, l'acqua circola per 

 entro i canali che vi si aprono per entro senza regola uè 

 misura, e dentro quella polpa si sviluppano moltissimi fili 

 cornei, e degli aghetti o spìcule, ora calcari, ora silicei 

 che, incrociandosi come un feltro e fatti simili ad un' im- 

 palcatura solida, servono a sorreggerla. Infine in date stagioni 

 si vedono svolgersi dalla sostanza di queste masse amorfe dei 

 corpicelli ovoidi o sferici, che cascano nei canali sopraindi- 

 cati, e vengono esportati dalle correnti acquee, le quali vi 

 passano perennemente per entro; da quei eorpicciuoli nascono 

 le larve o germi riproduttori, dotati, come lo si diceva teste, 

 di facoltà locomotiva. 



